方鸣谦摇摇头：“你绑的跟他绑的不一样的，给他发现我又要挨打了，算了算了。”

    演了一个礼拜独臂大侠，矫正了方鸣谦左撇子的习惯，方木根又开始逼他背九九乘法表，这个问题也不大，背过了九九乘法表，小小的钟表让方鸣谦吃尽了苦头。

    他搞不清那三根指针里哪一个才是正确答案，方木根没有多少耐心，给他讲过时分秒三者的区别，又丢下“一刻”c“半”c“三刻”这些烟雾弹，接着就拿出独生子女发的玩具做练习，那是一个玩具房子，黄墙红屋顶，白栅栏前有绿草红花，褐色烟囱下就是方鸣谦的噩梦，一个圆盘时钟，红色时针c蓝色分针c白色秒针，周围一圈刻度标注着1一12的数字。方木根随手转一转三根针，就要方鸣谦报时。

    方鸣谦把三点报成了十二点零三分，挨了一记耳光。把七点二十五分报成五点零七，又挨了一记耳光。连续答错，方木根就换了一种拷问方式，由他来报时，方鸣谦转指针。他喊四点一刻，方鸣谦把时针移到4，分针游移不定，方木根一个毛栗子敲下来说：“一刻就是十五分！”

    “十二加三等于十五。”方鸣谦口中念念有词，分针划过12落到3上，瞎猫遇见死耗子，蒙对了一次。

    “那四点十八分呢？”方木根又问。

    “十二加六等于十八。”他看了一眼方木根怒气冲冲的脸，战战兢兢把分针往前移动三格，放在数字6上。

    方木根狂躁起来，揪住他耳朵前后拉扯：“你是猪脑子吗，跟你说了一个数字代表五分钟，五分钟！三就是十五，四就是二十！十八是多少？”

    方鸣谦心惊肉跳，听得一头雾水茫然不解，方木根摇摇头又报一个时间：“七点五十。”

    方鸣谦把时针移到7，五十这个数字难住了他，分针在钟盘上划一圈，十二，两圈，二十四，三圈，三十六，四圈，四十八，方鸣谦把分针移到2上，如释重负，五十。

    方木根失去了耐心，解了皮带指着他鼻尖骂：“你简直笨得无药可救！”

    挨过一顿皮带和训斥，方鸣谦对自己感到绝望，索性放弃，无论方木根报什么时间，他都自暴自弃随意拨弄。四个小时下来，他的耳朵肿了，脑门肿了，屁股和大腿上都是皮带印。方鸣谦搞不明白的是，天亮就起床，天黑就睡觉，饿了就吃饭，渴了就喝水。这一切和那个一直不停滴答作响的钟有什么关系？

    几年以后，方鸣谦收到小姨出嫁前送自己的礼物，一块电子表，他回想起方木根逼自己认时间的那个下午。他看见液晶屏上跳动着小小的阿拉伯数字，12:49，清晰明确，那一刻他发自内心称赞，电子表才是人类最伟大的发明，简单易懂毫无混淆。

    为了钟表时间问题，一个礼拜方鸣谦天天挨打，在方木根拳打脚踢羞辱谩骂中，他才领悟了六十进制的时间秘密，学会认钟表后，方木根一时找不出更多的难题来考验方鸣谦，只好跑去街上新华书店，买了一本一年级小学生数学练习册回来，要方鸣谦一天做上二十道聊以解闷。

    两个月过去，方鸣谦不再幻想逃跑和抵抗，接受了住在红砖楼天天挨打挨骂的命运。偶尔方木根会开恩，带他和高燕坐上自行车，骑去上班的地方参观游览。他们来到二号竖井的院子里，方鸣谦抬头打量那个高高的塔楼，跟着方木根爬上一层层铁楼梯来到三楼操作间。方木根是卷扬机工，宽大的操作台上，布满红色绿色黄色按钮，边上还有一部摇杆发电黑色电话。方木根坐在椅子上，噼啪按了一通按钮，塔楼里响起一阵电铃声，十几个全副武装的井下工人排着队走进一楼的吊笼，关上铁门。

    一切准备就绪，方木根又打一遍铃，接着拉下手闸启动卷扬机，操作间另一头的巨大轮盘嗡嗡转动，钢轴上一圈又一圈的钢缆开始缓缓下

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