“比赛结束，秀明组合6一2获胜！”

    “水谷，这样不行”虚渊空前辈抹去额头上的汗珠，苦恼的蹲在网前，“虽说秀明组合是全国前三的双打组合，但每次都被打个6一1c6一2，还是太过分了啊！”

    那日的友谊赛最终以立海大3一2战胜冰帝为结局。继十六夜前辈之后，副部冲津真波亦负于冰帝排名前二的单打选手广末璃子，幸亏左伊藤部长作为单打一号出场，才保住了立海大的主场尊严。简短总结一番后，正选队伍正式投身于五月份开始的地区赛和之后的神奈川县大会。这是通往全国大赛的必经之路，也是每年必须以完胜拿下的几场比赛。

    朔间凛绪退队后，正选队没有补充新人，众人也没提过此事。同为立海大学生的大家似乎有一种天然默契，根本不认为队伍有可能在之后的某一场比赛里需要替补。于是，我幸运的从“那个二年级的替补”正式升级为“水谷桑”，与朔间前辈组成搭档，稳居二号双打的位子，不必为融入集体伪装自己的冷淡个性——这多亏了朔间前辈。

    之前说过我不擅双打。与朔间前辈临时搭档时，因为组合时间较短c且朔间不熟悉网前位置，尚不足以凸显我的个人问题。虚渊明显要比朔间老练许多，网前截击得心应手，对各种双打阵型了如指掌，还会努力配合队友节奏，这样一来，我明显成为组合中的短板。相较于虚渊的灵动，我则十分笨拙c木讷，比如经常错过搭档制造出的转瞬而逝的胜机，有时明明不是我的球却下意识想去接c最后和搭档撞在一起等等。那段时间是我认为打网球最痛苦的时候，在球场上疲于奔命却毫无进展的我如果没有心中的目标，很可能也会追随朔间前辈的脚步吧！

    “是我的错前辈，对不起，拖了你的后腿。”我低头呆呆盯着自己的白球鞋，闷声道。午后烈日把地面照得发白，连球鞋仿佛都被融化了，只剩下表面一览无余的肮脏痕迹。

    “喂，你在说什么啊！你到底懂不懂双打？”虚渊突然烦躁的起身，两三步便冲到我面前，黑压压的影子压下来，使我不得不抬头正视她那罕见的愤怒面孔，“知道我们为什么输吗？就是因为你这副很丧的状态！你把所有问题归结于自己，下意识暗示自己‘做得很差劲’哦，你问我怎么知道？笑话，你连自己每次击球时的犹豫都觉察不到么？水谷信，校内排名赛上我还以为你是个有想法有野心的新人，一直对你抱有期待看看现在吧！你打球时畏手畏脚的模样叫我非常失望！”

    不得不说这番话让我难堪极了。那时刚结束日常训练的部员还未散去，我甚至能感受到路过学生向这边投来的奇怪目光。我的脸逐渐涨红，像是被烤熟的红薯。我很生气，但更多是对自己的厌恶和悲哀。这番异常犀利的批评道出了我内心的症结所在：怯懦，犹豫，自卑这便是进入正选队伍后的我吗？

    虚渊深吸一口气又缓缓吐出，神色归于平静，但眉头微蹙，似乎思考着什么。我不敢打扰，便和她一起静静站在烈日中。半晌，她恍然大悟似的打了个响指：“不，不是你的问题！是这所学校，是立海大！”我完全不明白她在说什么，只觉得被日光晃得有些头晕。

    “水谷，明天下午有什么重要的课吗？类似不去就会被停学的那种。”她看向我，嘴角那抹玩味的标准“虚渊空式”笑容令我产生一种不好的预感。我努力搜寻记忆，发现我们学校并没有她口中那种课。

    “有一节历史课以及一个半小时的社会实践。”我决定绕开“是”与“否”的问题，回答得保守些。

    “很好，明天上午11点带上球拍和午餐在校门口等我，我带你去个地方。”她拍拍我的肩，语气里有不容置疑的意味。我无奈地苦笑：好吧，作为搭档和前辈，她说什么就是什么。

    纵然我一早做好心理准备，当背着鼓囊

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