二十二陈友谅与万佛寺故事

    文/安频谢金城

    东荆河“青石成桥”救义军

    万佛寺“关姑成像”护君主

    万佛寺位于监利网市预备堤地界，始建于唐初太极元年。初期为高氏家庙，经唐睿宗李旦避乱匿驾，赐“宝坛巍峨”金匾，让此庙声名远扬。后有湖南岳麓山千佛寺弟子查和尚在此设坛讲经，礼佛参禅化缘募资，扩建并更名为“万佛寺”。千百年来，万佛古寺名胜众多古迹遍地，传闻遐迩，使得周边民众口耳相传津津乐道。最为著名的景点有八景八异：

    八景：1双龙出水；2金盆照月；3凤凰展翅；4双狮抢球；

    5仙人睡觉；6顺风扯旗；7船翁抛锚；8五龙捧圣。

    八异：1抛蒲成洲；2飞鼓流钟；3井中抽条；4韦陀化梁；

    5观音炊食；6关姑成相；7神风转向；8青石成桥。

    八景八异组成了万佛寺神奇的传说，经久不衰，使得周边县市以及两广两湖各地的善男信女，频频造访该寺，这与万佛寺自古众多的神奇传说是分不开的。

    然而，万佛寺在这八景八异中，牵连最广影响最大的景点却与监利籍一代汉皇陈友谅有着千丝万缕的联系。

    1349春，陈友谅领导的义军，在监利新沟七星街被元军战败，一路败退到监利网市周台村万佛寺据守，和元军展开了一场场惊心动魄的战争。

    至今，在万佛寺留下了许多可歌可泣的传说故事。

    我们今天加以挖掘整理，以飨读者。

    （一）万佛寺菩萨“青石成桥”救义军

    陈友谅和杨苕华在新沟红花垸流子河与元军激战，身负重伤，昏迷不醒，这可急坏了义军所有官兵，

    这天中午，义军用两副担架抬着陈友谅和杨苕华，沿着流子河，经余家渊，利用湖泊港汊的复杂地形作掩护，悄悄地来到东荆河畔。然后，顺着东荆河岸，向东而行，意图到达北口。此时，大队元军又急速追了上来。军师张必先和其他首领，经过短暂商议，决定改变行军路线，沿东荆河到周家台的万佛寺扎营。周家台和监c潜c沔三县交界，地理环境复杂，战略位置险要，自古以来是兵家必争之地。历史上就有水绕城廓c四寺关锁c五龙捧圣之美称。四寺乃万佛寺c黄大仙寺c财神庙c铁网庙；五龙捧圣为：东荆河c中府河c深引河c隆兴河c预备河，恰似五条玉龙，紧紧围绕万佛寺，日夜流淌。除此之外，最主要因素是义军头领们，考虑到主帅陈友谅及夫人杨苕华还处于昏迷之中，士兵们抬着，不宜长距离奔走，必须就近安顿和救治。这样，万佛寺就成了义军的首选之地。因此，义军快速沿着东荆河堤向周家台万佛寺挺进。

    义军经过一个时辰的奔走，站在高高的东荆河大堤上，往南岸望去，金碧辉煌的万佛寺就在眼前，士兵们一见，欢呼雀跃，像看见了救星似的，全不把元军的追赶当一回事。

    这时，只见万佛寺里涌出许多僧人和香客，以及当地的群众，汇集在东荆河两岸。令人焦急万分的是，东荆河水较深，并不是理想渡河的地点。眼看万佛寺近在咫尺，义军却无法过去。身后，元军在步步紧逼，一股冲天煞气弥漫在东荆河上空。

    东荆河古称芦洑河c冲河，俗称南襄河，婉曲绵连300多路程，是潜江c监利c仙桃c洪湖4县市的界河。这里以前本来有一座木桥，联通着新沟坝和万佛寺。因东荆河经常发生洪水，早已把桥冲毁了。万佛寺洪法长老广化善缘，集资建桥。这不，前几天还从湖南桃花山地界运来几船石料，准备建一座坚固的石桥，正等天晴开工呢。而此时，春雨绵绵，河水猛涨，水流湍急，这么多人要想摆脱追兵，从容过河，不是件容易的事，况且主帅陈友谅还处于昏迷之中。

   

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