十万秦军出征两月余，至仲夏时节，有快马捎回军情，称“伐赵失利c伐魏亦败c残兵突围撤返”。

    这一消息仿佛是天顶突然投下一颗巨大炸雷，秦国举国皆惊！

    秦王嬴稷震怒，当即传召文武诸臣廷议，道：“大秦连战连胜了三十年，天下无敌，今次何以败退！”又问那传信的小卒：“寡人令胡伤率军伐赵，怎的又伐魏了！”

    那小卒俯首跪着，悲声道：“回大王，我军与赵军交战时，魏国也趁机裹乱，所以我军自阏与撤退之后反攻魏国，岂料赵将廉颇又率大军驰援魏国”

    嬴稷气得面孔痉挛，霍的站了起来，骂道：“驽犬魏贼，竟敢和赵贼勾结着来反秦！”

    白起脸色冷峻，问小卒道：“我军有多少军士撤回？”

    小卒回答道：“共有三万军士撤回，由司马靳将军统领，借道韩国归秦，不日可至咸阳。”

    魏冉闻言，不由得打了个寒噤，即问：“主将胡伤呢？”

    小卒低着头不言语，俄而，竟低声呜咽起来。

    魏冉心底暗叫“不好”，蒙骜c王陵等武将忧愤交加的面面相觑，白起的表情越发冷峻。

    秦王嬴稷拂袖道：“寡人还是不信，我大秦雄师岂会不敌赵魏贼军！岂会损兵数万！”厉声质问那小卒：“你们到底是怎么打仗的！”

    小卒惶恐，连忙“咚咚咚”磕头不止，道：“大王恕罪，小人小人说不清楚”

    白起朝嬴稷抱拳一揖，道：“大王，不如等司马靳回到咸阳，您再细问详情。”

    嬴稷坐回龙座上，咬牙沉默了片刻，怒火稍缓，颔首道：“也只能这样了。”

    十天后，司马靳与三万士卒回到咸阳。蹇百里在军营安顿士卒，司马靳本人匆匆进宫陛见秦王嬴稷。

    王宫大殿内的光色，鲜有阴晦昏暗若斯，一如众人此时的心境。

    司马靳双膝跪地，一字一句的仔细说道：

    “我军包围了阏与之后，有斥候回报称赵王派赵奢率军十万驰援阏与，但赵奢才离开邯郸三十里就扎营垒壁，胡将军认为赵奢此举可疑，遂分兵四万东去，屯于武安西，监视并牵制赵奢的军队。胡将军与微臣领着余下的六万士卒继续留驻阏与，因阏与守军顽强，我军又需防备赵奢的十万援军，是故这期间我军未有猛攻阏与。武安西的探子频频传回军情，说那赵奢龟缩避战，赵军中有人进言出战，竟被赵奢下令斩杀，而我军有一员谍者被发现，赵奢非但不杀不扣，还以酒肉款待c送出赵营。胡将军与微臣听闻了这些消息，且赵奢确实避战了近一个月，胡将军与微臣便笃定赵奢不会赶来阏与，于是领六万士卒猛攻阏与。然而只过了三天，我军尚未攻克阏与，便有探马来报，称赵奢率领一支轻装骑兵队，疾驰至阏与东五十里外安营筑垒，同一天，另有探马称魏国公子咎领着精兵驻扎在韩魏边境的几邑，企图协助赵军c夹击我军。”

    魏冉不由得摇一摇头，叹息道：“赵奢这一诈敌之计竟伪装了一个月之久，且不惜斩杀部属，也难怪胡伤和司马靳着了他的道啊。”他忽然想起白起当日说过的“不管赵国君臣如何谋算，我军只须全力攻克阏与”等话语，心中更感怅惋遗憾。

    司马靳续道：“其时我军也顾不得魏国那边的情形，只准备迎战赵奢的军队。阏与附近有一处名为‘北山’的高地，易守难攻，胡将军知晓北山十分重要，遂率众登山，岂料赵奢又先一步派遣了一支万人队占据了山头，那支万人队的士卒皆是弓手。”

    白起目光凛冽，冷静的道：“赵军精于射术，万名弓手居高临下作战，对我军大为不利。”

    司马靳眼眶已湿，道：“武安君所言极是！山上的赵军往山下雨射不停，我军奋勇登山数次，始终冲不到山上，倒有两万弟兄中箭

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