饥荒过后，垦荒热潮再起，又有一批知青被送到项义家乡插队。荒地原本不易开辟，项义家居住在山区，地表坚硬密实，土壤贫瘠干燥，垦殖难度更远胜平原。

    未普及现代化工程机械的当年，挖掘机抽水机山区一概没有，牲口拉犁只能翻动表层土块，凿挖深处岩层，仍须依靠山民使用落后的原始农具，两手抡圆锄头铲子日积月累。这般开垦固然辛苦，却是事倍功半，进程尤为缓慢。因此一旦垦出耕地，必将举村欢庆，连日敲锣打鼓，如同迎接新生儿那般激动不已。

    然而每次激情过后，村民们都会失望地发现，因山高路远，水资源匮乏，想要长久引渠灌溉，根本无从实现。一筹莫展之下，大家不肯就此放弃，将艰难开垦的田地闲置，唯有设法就近打井，轮流挑水浇灌。

    如此一来，人数不变的情状下，工作量等于提高了一倍，原本披星戴月，尚且自顾不暇，现今分耕兼顾，更是强人所难。最令人们绝望的是，一番疲累折腾下来，全年产量往往不增反降。

    村民心下清楚，若能兴修水利，丰富水资源，或是采购工程设备，以机械代替人力，提高生产力，再或是增加劳动者，分担挑水重担，解脱部分人出来，全心全意种地，产量下降问题均可迎刃而解。只是这些想法全凭一厢情愿，大家囊中羞涩，莫说开展水利工程这样耗巨资的大项目，连采购一台拖拉机的钱都凑不上。于是些微抱怨几句，又集体回归现实，保留心中所想，继续按部就班。

    条件虽然苛刻，未来并非全无盼头，至少当时鼓励多生。在创造劳动者方面，人民向来能够独立完成任务，甚至超额完成。于是可见从农村到城镇，所有家庭都积极响应号召，努力生娃，为未来积蓄力量。

    项云出生之前，张俪阑已诞育两女。第三次怀孕时，她内心热切企盼这一胎生下儿子。并非她偏爱男孩胜过女孩，而是农民靠种地为生，凡事须得亲力亲为，从翻地c耕种c挑水c收割种种农活，到修葺土屋c砍柴伐木c赶车送货等寻常力气活，男人通常更宜胜任。

    男耕女织，各自分工不同，缺了谁都不妥，按理不该区分尊卑。只因自然条件恶劣，生存艰辛，劳力常年紧缺，反正男女都得吃饭，更能干的自然更受待见了，这也是当地重男轻女观念深入人心的主要原因。

    张俪阑原本生在富裕家庭，后来战争打响，她才不得已跟随家人逃荒，在外躲避战祸。从抗日持续流亡到内战，硝烟弥漫了她整个童年。她素来懂事，尤其父母中途罹难后，独自乞食，越发体会到生存不易。推己及人，不忍再博取同情，增添旁人困扰。她从不似寻常乞儿那般，一味啼饥嚎寒，告求缠扯，不顾人家死活。

    战争年代，亡子丧女者大有人在，人家见她小小年纪，晃荡两腿，勉强撑着身子，打从身旁飘过，只觉再走出几步，便要倒在地上，再也爬不起来。流亡者见她年幼，难得安分明理，于是对她加倍照拂。穷人可怜穷人，何况还有丧子之痛在，有人甚至不怕累赘，带她一同逃难。

    幸蒙善者施以援手，尽力回护，张俪阑才侥幸挺过战乱，未在饥荒中饿死冻死，香消玉殒。

    当她到了桃李年华，和平终于姗姗来迟，当时神州满目疮痍，百业荒废，局部饥荒尚存。但她至少不会再被炮火声惊醒，不用仓惶逃窜。对她而言，免于诸般恐惧，睡一个安稳觉，已是极大恩惠。然而命运之神是个极端主义者，尤其钟爱否极泰来c福过灾生这类字眼，此前迫不及待，降下全部灾祸，夺走她在乎的一切，待她从痛不欲生中抽离，甘心认命，不存奢念，反将好运一并奉上。

    张俪阑曾受过良好教育，谈吐不俗，气质出众。项义慧眼识人，对她一见钟情。仅仅一次邂逅，二人便感情投意合，很快共结连理。新婚那晚，张俪阑坐在铺着红布的破木床上，

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