孙子辈，再然后是外亲辈。

    常老太爷真能生，居然生了八个儿子，两个女儿。八个儿子中，有的在南洋做生意，有的在京城为官，还有的在军队中任要职。财富地位都极为显赫。

    八个儿子送给老太爷的寿礼，都非常昂贵，有的是珊瑚树，有的是金佛像，有的是玉观音，每念出一个人的名字，和名字后面的礼单，大家都发出一声惊叹。唯独念道常本寿和钻石的时候，人们反应冷静。那个北京城里的大贪官，原来叫常本寿。

    那时候的人，还不知道钻石为何等宝物。然而，我看到戏班子里的那几个人，悚然心动。

    他们果然也是奔着这颗价值连城的大钻石来的。

    除了戏班子，肯定暗处还有人打着这颗大钻石的主意，只是，我不知道是谁。

    我没有看到靛蓝脸，但我知道他此刻一定就在这座大院里，一定支起耳朵倾听戏台子上的每一丝一毫的动静。

    拜寿仪式结束后，是节目表演。

    表演节目的队伍中，除了马戏团、戏班子，居然还有一支京韵大鼓。表演的人就是昨天我看到的那一家人，他们和我们住在一排只供下人居住的房屋里。京韵大鼓是我后来才知道的名字，那时候只觉得他们唱得颤颤悠悠，像用细绳绑着一只麻雀，让麻雀在天空中飞，稍有不慎，就会细绳断裂，麻雀飞走。

    那一家人中，母亲先登场演唱，母亲唱完女孩唱，女孩唱完又是母亲唱，其余的人在后面弹琵琶、拉板胡，简直乏味透顶。

    我的心思不在京韵大鼓上，而在那颗钻石上。我看到有一个壮实的黑汉子，指挥着几个人，把满桌子的贺礼，装在大小不同的盒子里，又把这些盒子放在竹筐里，用扁担抬走了。我想，这一筐子宝贝，要是买烧饼，估计能装一火车皮。

    那些人抬着竹筐走出了偏门，我想也跟着他们走偏门，又担心他们会怀疑我的意图，就慢悠悠地向正门走去。我知道走出正门，沿着墙角走，就能够走到他们刚才走出的那扇偏门。

    我想跟着他们，看他们把那筐子宝贝，放在什么地方。

    可是，我刚刚走到第一个岔路口，就被一名家丁拦住了，他问：“你干什么？”

    我捂着肚子，装着肚子疼，我说：“我找茅房。”

    家丁说：“广场西北角就是茅房。”

    我看到那些抬着框子的人拐了一道弯，消失在高大的砖墙后，走在最后的黑汉子也快要转过弯了，就说：“前面有茅房，我知道的，我去前面上。”

    家丁说：“前面不准走。回去！”

    我还想纠缠，家丁抖动着手中的枪说：“再不走，一枪崩了你。”

    我吓坏了，赶紧退了回去。

    常家大院有房子三百间，广场位于大院中央，每边各有一百五十间。我只知道钻石被抬到了哪个方向，但是要在这一百五十间房屋里，找出钻石，还要不被人发现，是根本不可能的。

    怎么办？

    京韵大鼓表演结束是戏班子，戏班子结束是马戏团，马戏团的最后一个节目是我的走绳索。

    当我走在绳索上的时候，天快要黑了。我在绳索上走来又走去，走去又走来，然后再翻一个跟头，绳索下的人欢声雷动。我想当然地以为站在绳索上，就能够望到钻石的藏身之所。可是，我四面望去，只看到赭黑色的屋瓦，和屋瓦上的苍青色苔藓。巷道上，有家丁背着枪走来去去，除此以外，再见不到任何一个人。

    黑汉子找不到了，那些抬筐子的人也看不到了。钻石在这一片高低错落的房屋中神秘消失了。

    夜晚，睡在房间里，我想，存放那筐宝贝的房间周围，一定布置有岗哨，只要站在城墙上，看到哪里家丁稠密，哪里肯定就藏有钻石。

   

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