“善为至宝深深用，心作良田世世耕。”

    觥筹交错间，乐老栓脑海里蓦地泛起幼小读义塾时从《增广贤文》中读到的这句话。

    “‘善恶有报，人有善愿，天必佑之，’这可是一点儿也不假呀！”他心中暗暗念叨着。

    铸造新村是北城钢铁厂落成的第一个职工住宅小区，老栓、长乐是入住小区的第一批居民。新居布置收拾停当后的第一个重大家庭活动，是为老栓做寿，庆贺他五十五岁生日。

    四白落地的新房、墙上挂着的“全家福”照片、贴着的各种奖状、围满两张桌子的男女老少、摆满两张桌子的美酒佳肴、飘满屋子内外的饭菜香气和欢声笑语，……这一切都诠释着一个事实：此时的乐老栓，是个无比幸福、心满意足的“寿星佬儿”。

    十九年前，老家闹大饥荒，举目饿殍遍野的时候，他敢想能有今天吗？不敢。

    十八年前，在于后生的大车板下逃出日寇要塞幸免一死的时候，他会想能有今天吗？不会。

    九年前，物价飞涨，用包袱背着“金圆券”却买不上一袋儿棒子面儿的时候，他曾想能有今天吗？不曾。

    可这一切此刻就实实在在围绕在他周围。从食不果腹、衣不蔽体到丰衣足食、安居乐业；从妻离子散、生离死别到合家团聚、子孙满堂，他的深切感触就是——恍若隔世。对此，他格外珍惜，几年来，无论学习、工作、荣誉、收益，他都不拉在儿女们后面，因为，他对时下的生活投入了十二分的热情。

    “……亲家，这酒怎么样，不错吧？”柴玉喜一边往老栓酒盅里斟酒一边笑着问道。

    “不错不错，清爽绵香，还不上头，确实是好酒！”老栓称赞道。

    “当然是好酒！”永乐笑道：“我们在朝鲜的时候，慰问团从国内带来的礼品就有它。全连就分了一瓶儿，我们在坑道里，就着瓶嘴儿每人抿了一小口，那叫一个香啊，一辈子都忘不了！”

    “二舅，你不是说讲志愿军打美国鬼子的故事吗，什么时候讲啊？”冲永乐歪着头发问的男孩儿是石头，大名儿杨志海，是永田跟惠莲的儿子。

    “讲，今儿个晚上就给你们讲，行吗？”永乐说。

    “爸，今儿晚上露天剧场有电影儿，《铁道游击队》，你吃完饭就给我们讲故事，行吗？”坐在秀玲身边儿的国庆问。

    永乐没回答，看看秀玲。

    今天人齐，计划是饭后到照相馆去照“全家福”。

    秀玲对男男女女、大大小小的孩子们说：“那你们快好好吃饭，吃完饭咱们去照相，然后就让咱家的‘志愿军叔叔’给你们讲故事，好不好？”

    孩子们一致响应，认真吃起饭来。

    老栓老伴儿身旁坐着长乐媳妇儿温莉蓉，她夹起块儿酱肉放到婆婆碗里：“……妈，您多吃点儿，酱得真香！”

    “哎，”老栓老伴儿答应着，又说：“小清他妈，你再给我来勺腌杏板儿，吃着爽快、下饭。”

    这是道京西百姓餐桌上的自制家常小菜儿，颇受欢迎。

    京西山中多杏树，杏仁儿有两种，一种是甜仁儿，当地叫“大扁儿”；一种是苦仁儿，叫“杏板儿”。大扁儿含油高，可食用亦可榨油。杏仁油、桃木梳，是京西女子梳妆台上必备之物。杏板儿的果肉不好吃，初夏，人们上山采摘时就弃掉果肉，只取其核，背回晒干，待秋天去壳取仁，就是杏板儿了。用开水把它烫过，去皮儿，清水浸泡两三天，去掉苦味儿，加花生、黄豆、青豆、胡萝卜丁、黄瓜丁、花椒，腌制三两天即可。吃起来脆辣咸香，刺激食欲。

    惠莲说：“……大嫂，石头九月份儿就上学了，你能给找一套一年级的课本儿，让他先预习一下吗？”

    “我都找好了，”大嫂笑

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