七八年相处让阎岩成了多半拉乐家人，如今遇此急难之事，帮衬他一把本也不算框外。可分房毕竟是大事儿，北城钢铁厂职工上万，每年新房源不过五百来套，今番让出去，何日再分到便属未可知。故除了老栓，其他几人仍心存芥蒂。不过，一来永乐复员后说话的分量无形中增加许多，二来都知道永乐做事说一不二的性格，三来见老栓脸上露出赞许神态，他们明白大局已定，多说无益，便都闭口无言。

    这时，永乐说道：“这件事，最对不住的就是我哥跟嫂子，他们住得确实紧巴，小强又该上学了，所以，爸，我有个想法，不知行不行。”

    老栓说：“啥想法？你说说看。”

    “我想在这院儿里盖间西屋给小强住，您看行不？”永乐问，接着又补充一句：“我估摸了一下，房子盖起来能有个八平米左右，足够用了。”

    “嗯，是个好主意，我看行！”老栓立刻表示赞同。

    “哥，你看行不？要行，咱哥俩这就托土坯去。”永乐又问。

    这个建议很实在，虽不及入住新房那般惬意，可也能切实解决长乐家面临的问题。

    长乐与媳妇儿交换个眼色，又抬眼看看兄弟，站起身在他肩膀头拍了一下说：“……走吧，大道理我说不过你，要论托土坯，你可就干不过我喽！”

    永乐乐了：“行，那咱俩比试比试，输了的掏钱买烟！”

    杨永田、乐惠莲吃罢晚饭从老栓屋里出来往家走，惠莲侧身坐在车后架上，边捉摸边问丈夫：“……哎，石头他爸，你说大嫂神秘兮兮地说要跟二哥他们商量事儿，还不想让咱们听见似的，这到底能是啥事儿呢？”

    永田边蹬车边笑道：“这还不明白？不想让咱们听见，就是跟咱们无关的事儿呗！你还瞎捉摸个啥？”

    惠莲在他背上拍了一下嗔道：“呸，整天介眼里没活儿、心里没事儿的，你倒真是大宽心！——我是说，要是有啥为难的事儿，咱们也能抻把手不是！”

    永田说：“我跟永乐无话不说，需要咱帮忙，他自然会跟我说；再有一节，媳妇儿，你说我心里没事儿可错了，我心里装的都是大事儿！”

    惠莲打趣地问：“啥大事儿啊？上高山哪还是下大海呀？”

    永田说：“还真差不多！——去四川砍竹子的事儿定下来了，我想让你跟我一起去，你看行不？”

    惠莲说：“那有啥不行的？石头、二蛋跟艳儿有爷爷、奶奶照顾，没啥不放心的，咱们说走就走！”

    永田所说“去四川砍竹子”的建议是永乐提出来的，它与盛铭懋、方晓霞所提“湿碾矿渣水泥制作”建议一道，被列入北城钢铁厂扩建工程重大合理化建议范畴。因为，它们都具有涉及工程大宗主要用料、创造效益在千万元上下的共同特点。按说，生长在北方的永乐原本提不出这样的建议，但他抗美援朝时生死患难的战友吴绍基是四川宜宾人，那儿有世界上最大的竹林。战斗间隙老吴一摆起“龙门阵”，永乐耳朵里就灌满了对竹子的溢美之词，仿佛竹子就是世间最得老天爷钟灵造化的不二尤物。由此，竹子的浑身是宝、物美价廉就深深印在了永乐脑海里。

    扩建工程指挥部对这项建议作了深入研究，尤其是郝廷魁、秦慕仁这两位在湖北、四川有过多年工作经历的人参与意见，使建议内容大为充实与丰富，其中最主要的，是提出了“放排”的运竹方式，使所需费用又有较大削减，效益进一步提升。在此基础上，秦慕仁带方晓霞、裴仲文到武汉和宜昌打前站，联系、安排妥当了各个主要环节，厂里这才让入川伐竹队伍整装出发。

    端午节这天下午，四十人的伐竹小分队在厂办公楼一层会议室集合，于大贵一见满屋子红红绿绿、形形色色的行李包裹，眉头就拧了起来。

  

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