芮芬奇在光明殿召见尚宣，说道：“尚参军，本宫此次回娘家过几个月，最主要是生养孩子。爱卿是知道的，本宫生过三个孩子，还打掉一胎，身体上多少有点亏，需要静养。当然呢，顺便在娘家打马吊。朝廷的担子就压在你和何春雷、席浩三人身上，你是最主要的。”尚宣委屈地说：“微臣以为统帅部如果只是我们三个人，局面肯定能掌控住，可是，左胤进了统帅部，他跟我们可不是一条心。还有冯德妃的叔父冯忠，他怎么一下子就进了统帅部呢？纯粹是外戚专政。芮后陛下你叫微臣承担朝廷重任，恐有负期望啊。”

    芮芬奇咬着嘴唇说：“本宫何尝不晓得爱卿有为难之处呢？可是延进帝在世一天，本宫就一天不能独专。他是皇帝，说要安排几个人的官职，本宫就很难阻止。爱卿呀，你可别看皇上吃饭不饱，害病不倒，上朝的时候一旦神经发上来，随意封官，本宫当场就得承认，可事后又挽回不了。好在刀枪还掌握在本宫的手里，阴险狡猾的家伙们想翻天也不是那么容易的。内阁是苏睿说了算，他毕竟是首席大臣嘛，本宫已经嘱咐他了。嗯，尚参军，你把中军大都督府牢牢地掌握在自己手上，这是我们掌控敖炳天下的压舱石呀！”

    “听芮后陛下这么一说，微臣有了信心，因为六军的大将军都是我们的人。唉，芮后陛下，这一回要带哪些人陪伴您啊？”尚宣笑滋滋地说。

    “后军大将军姜承德和他的夫人枚香、殿帅府司业曲玲，前军大司马兼帐前将军毕占文，亲军大将军、行人院指挥使方跃平，行人院指挥佥事云娴，行人院南镇抚使焦二梅，兵部武选司郎中冒小红，通政司右通政迟网英，另外带一个女文人梁玉英，她是翰林学士，两个武士，御前将军仲弘和侍卫太监伏安。本宫就带这些人。”芮芬奇扳着指头说。

    尚宣提出疑问说：“芮后陛下在吴谷老家蹲的时间长了，如有人蛊惑延进帝上朝，趁机闹事，那怎么办？”芮芬奇凑到尚宣耳朵跟前低声说了好一会，尚宣连连点头。

    次日上午，芮芬奇带着人马上路，下午就来到了芮家庄。七岁女孩看到芮芬奇坐在马车里，大声喊道：“妈妈！”芮芬奇回应道：“煜秋，妈妈回来看你和婆奶奶。”全庄人闻讯赶来迎接此处出去的神女，一个个跪在庄后街头上。

    芮芬奇走出马车，两手托起，连连说道：“请起请起，我的家乡父老乡亲们！”她来到人群跟前，人们随即起身让开路途，好让芮芬奇和她的属下进庄。……

    猫子离了家，老鼠翻连叉。交泰殿大学士吉安来到工部大堂，乐呵呵喊道：“阚尚书，你忙政务啊。”阚良站起身迎接道：“啊呀，吉相公，是那阵风把您吹得来的呢？有失远迎，有失远迎。”

    吉安笑道：“这两天，老夫闲落下来，跑得来望望老兄。”阚良说：“要不要喝茶？”“不要不要。老夫只是想跟你谈谈。”阚良做了个手势，说：“到里面谈，这大堂里谈不好。”

    两个人进了密室，侍卫奉上了茶，随即退了出去。阚良说：“下官获悉，芮后回娘家过一段日子，她文的交给苏睿打理，武的交给尚宣掌控。吉宰相今日找下官，不知何事。”吉安说：“啊哟哟，本官还什么宰相，徒有虚名，哪有阚尚书实惠啊？……芮后虽说是个女人，思路跟哪个都不一样，你说她打牌打得好，可她并不按常理出牌。就说这官职吧，资政院参议大多是从一品，最低的都是个从二品，而六部尚书也只是个从二品，连正二品都不给。六部大将军个个是正二品，还有爵位，……”

    阚良轻轻地碰了碰吉安的手，说：“你也别要发牢骚，已经是正一品了，要么差个爵位，封个县侯给你，那才称心。”吉安两手直摇，说：“本官绝不是这个意思，打开窗子说亮话吧，吉安进了内阁只是暂时的，等女皇回来，说不定倒进了刑部大狱；运气好的

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