小圆圆仍然绑在柱子上，她半闭眼儿，随着音乐吟唱：碧云天，黄花地，西风紧，晓来谁染霜林醉，总是离人泪

    鸨儿来到柴房，听着听着，竟被这美丽的歌声感动了。突然问：谁教你的？

    小圆圆吃惊地睁开眼：我妈妈。

    鸨婆儿：她在哪儿？

    小圆圆：死了

    鸨婆儿一言不发地替小圆圆松绑。之后掏出香巾，为她揩脸，理衣裳，亲切地说：圆圆哪，委屈你了。唉，那些丫头谁也比不了你。你不但聪明美貌，还天生一副好嗓子。将来，你肯定红遍整个扬州城，艳名远播大江南北！

    圆圆听任鸨婆动作，却一言不发。

    鸨儿近乎央求地说：圆圆哪，你不肯叫我妈妈就算了，我依你。可是你妈妈已经不在了，总得有个人照顾你吧？让我当你的干妈行不行？

    小圆圆望着充满期盼的鸨婆，终于点了点头，轻叫一声：干妈。

    鸨婆高兴地“嗳”了一声，把小圆圆紧紧抱在怀里，激动地说：圆圆哪，从今以后，干妈亲自教你弹琴c唱曲，干妈要把一身的本事全部传给你！

    瓢泼大雨鞭打着北京城，鞭打着黄墙碧瓦c宫楼亭台，鞭打着殿门前那座巨大铜炉，溅出阵阵水雾。

    玉栏下，龙首石槽正在倾泻滔滔水流。玉阶两旁，带甲侍卫在雨中排立，雨点打在他们铠甲上啪啪做响。伴随着雨声，隐隐可闻大殿里激烈的声音。

    弘德殿内，众臣肃穆排立。崇祯立于丹陛上，慷慨而言：想当初，洪武c永乐两朝，咱大明是何等兴旺！洪武爷贫寒出身，却能集天下义军，推翻前元蛮夷，创建天朝大业。永乐爷迁都北京，五征漠北，制《永乐大典》，遣海船纵横四海，恩威天下！啊，那时咱大明真是如日当空，光照环宇，万国来朝啊！为何这几十年来，总是贼寇不断，天灾人祸此起彼伏，朝廷税赋难支，各省民怨沸腾？前两年，你们还可以说是权阉乱政，奸党祸国殃民。如今，魏阉早就伏法，朝政为何还是这么举步维艰？国家为何还是这么多内忧外患？各省的军镇c民事c商旅c学政，为何还是这么穷兮兮c乱纷纷的？！今儿，朕把二品以上的大臣都请来，就是要问你们一个为什么！如果是朕失德，你们就直言进谏，不必顾及朕的面子，朕必定自纠！如果是朝政有误，你们可放胆指斥弊端。如果是阁臣渎职，矫功诿过，你们就当场纠弹。总之，朕想知道时弊在哪？祸根何在？如何才能中兴大明。

    大臣们沉默不语。

    崇祯讥道：满朝大臣，能这么安静，真是难得啊。安静得可怕！难得的令朕伤心哪！

    终于，一老臣出班，媚笑道：禀皇上。臣以为，本朝虽然开元未久，但皇上乾坤独断，拨乱反正，治国有方，已经初显盛世景象。天下子民，莫不额首称幸

    崇祯微笑：刘爱卿，朕看你没睡醒，还是出去淋点雨，清醒清醒吧。

    刘大臣惊愕：皇上？

    崇祯怒声：站到雨地里去！

    刘大臣狼狈地出殿，站在瓢泼大雨里，簌簌发抖。

    崇祯巡视众臣：接着说吧。但那些逢迎奉承之辞，一概告免！

    又一臣出班：禀皇上。臣以为，国家之所以动荡不宁，主要由于天灾所致。仅中原五省，旱灾c水灾c蝗灾c风灾接连不断，致使

    崇祯微笑着打断：李爱卿，永乐朝也有过十年九灾的时候，为何那时就能恩威天下，荡平四海？站到雨地里去吧！

    李大臣可怜地：皇上

    崇祯沉声：去！

    李大臣狼狈出殿，站进瓢泼大雨中，簌簌发抖。

    众臣一片惊慌不安，窃窃低语。

    崇祯沉声：接着说吧。但那些回避人祸c诿过于天灾的话，也一概告免！

 

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