夜晚，霍格沃茨城堡融化在一片沉沉黑暗里。

    拐杖与地面的沉闷碰撞在走廊里穿行。墙上被吵醒的画像们烦躁地抱怨着，直到脚步声拐弯上楼，哐哐当当地走来走去，最后消失在一个新的、更暗的地方。

    “荧光闪烁。”

    一个粗而嘶哑的男声低声念道。如豆的荧光倏尔亮起，隐约映出四周的杂乱，以及一只硬币般大小的亮蓝色眼睛。那只异常的眼睛骨碌碌地转了一圈——全方位无死角——最后定在了面前墙壁上。

    男人从袍子里摸出一个巴掌大小的天鹅绒布袋，一点一点地往外抽。有个发旧的边角先露出来，随后是整个尺许的画框。他小心翼翼地向前两步，把它挂到灰扑扑的墙面上。然后他又退回去，期盼地盯着它，另一只正常的黑眼睛里满是狂热。

    如果有人能看见这幅情景，一定会认为男巫确实疯了。没人会盯着一个破破烂烂的画像框露出那种表情，更别提黑色画布上空空如也。

    但此时的男巫似乎认为等待是一种荣耀。

    好一阵寂静后，终于有新的声音响起：“你做到了。”他语气平稳，和年轻的声线格格不入。

    男巫立刻半低下头。“是的，一切都安排好了。”

    新的声音似乎沉吟了一小会儿。“万无一失？”

    “万无一失。”男巫保证。

    “那很好。”那年轻的声音又道，“在那之后，你有什么安排？”

    男巫毫不犹豫。“我想我应该留在学校里，直到确保计划成功。”

    他满心以为这能得到更高的夸赞，但那声音说：“只为了证明你的忠诚？我看不出任何价值。”

    “但……”男巫不说话了，脸颊肌肉微微抽动。他可能在思考，然而一张丑陋爬满皱纹的脸无论任何表情都显得凶神恶煞。

    “那地方离禁林很近。只要接到召唤，你可以立刻幻影移形。”那声音又道。

    “……主人会那么希望？”男巫有些迟疑。随后他似乎想到了什么，急匆匆地补道：“当然，我这么说，并不是怀疑主人的能力！”

    年轻的声音发出一个短促的气声，像是被逗乐了。“我能够理解你真正的意思。”他顿了顿，“很明显，他不想要别人插手。波特属于黑魔王……你只要将男孩送到他手里就好。”

    男巫又沉默下去，亮蓝色眼睛一圈圈地转动着。

    “只要那男孩一消失，邓布利多就会发现不对。”那声音又道，“留下只有暴露的风险；而回到他身边，你可以帮助他更多……”他突然放低了音调，轻柔，隐约的危险，还带着若有似无的诱哄：“你不想回去吗？”

    男巫立时猛烈摇头。“我做梦都想！我想了十几年了！”

    年轻的声音满意极了。“我信任你的工作。你将为你的忠诚受到奖赏。”他说，恢复了正常的调子，“我会向他传达这一点。”

    男巫猛地抬头，一脸不可置信的狂喜，这让他看起来更吓人了。“多谢……谢谢您……”他激动得似乎都结巴了。

    “你现在可以走了。”

    男巫又退后两步，似乎终于想到了另一件事。“您让我离开，您却打算留在这里？”他不太放心地确认。

    如果年轻的声音有一张脸，此时上面必定全是嘲弄：“你在担心什么呢？我是不死的。”

    男巫真正信服了。他深深鞠躬，在两侧摇摇晃晃的杂物中倒行，退到门边，才转身离开。

    那点微弱的光亮随之逝去，偌大的房间重新陷入了黑暗。

    “哈利·波特。”

    一声若有似无的冷笑响起，随即又和从来没发生过一般消失了。

    直到回到女贞路4号，哈利都不敢相信刚才发生的事情。他的脊

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