祁正修的确不知道该怎么回答。当听到李煜要去紫竹台的消息，他的第一反应下意识地想到了怀孕的小桃该怎么向李煜解释，又怎么保住孩子。思索了好久他心中有了打算。

    但他是用阻止李煜发现密道的理由，才说服自己抛下随时可能发生的战事、罔顾回到金陵有可能被圈禁一辈子的危险。所以他该怎么答连他自己，都在竭力地说服自己，国家战事远远比儿女情长更重要。

    过了半晌。祁正修才微笑道：“我说什么不重要，你认为是什么原因，就是什么原因。”

    小桃怔了一下，也淡淡笑了。他不说，自然是第二个原因，即他只是怕那密道和那密道里的人被李煜发现。这才符合他的性格。小桃松了口气，送祁正修到阁楼休息。

    祁正修第二天一早便入朝拜见李煜。李煜一方面询问了他长江沿线的战事，一方面召集了朝中的大臣商议接下来兵力该如何排布。如今大唐的南面也是宋军，需要加派兵力防守南方边界。而南面是陆地较多，宋军擅长陆战，更需派遣强劲的守军。商讨了一整天，李煜倾向于将林仁肇从皖口的水军防线撤下，带兵驻守在江西南昌府。而长江沿线兵力全部由擅长水军的祁正修防守。而李煜又有些不放心，增派了几个副将给祁正修一同把守。

    南汉被灭，李煜有些像惊弓之鸟。不住地和大臣说，是否要把大唐的仪制都改一下。降低规格。表示对宋朝的尊重。免得宋朝随时起了灭南唐的心。朝中又为这些事情争执不休。

    祁正修对仪制的事没有兴趣，这些只是标不是本。李煜把林仁肇放在南昌府，让他很放心。林仁肇是一员难得的猛将，而且更擅于陆战，有他防守，宋军占不了南疆的便宜。

    祁正修回来，最开心的就是寅儿。他每天只要见到祁正修就缠着不肯撒手。祁正修用了两个晚上给他把木头块雕成了马，寅儿欢喜得连睡觉都要攥着木马睡。小桃想从他手里把木马取过来，寅儿却怎么也不松手，还嘟囔着：“爹说了，长大了就送我一匹真马，带我一起去打仗。”

    有时祁正修白天在家，寅儿会让祁正修教他认字，或者习武。祁正修拿着书温声教着寅儿。小桃在一旁给寅儿和祁正修沏着茶水，准备着点心。不时和祁正修为了寅儿孩童的话语相视一笑。那样的时光，云淡风轻，岁月沉静，是祁正修回味最久的幸福。

    半个月后，朝中的大事落定。李煜将林仁肇调回南昌府，刚抵达南昌府便回击了好几撮宋军的侵扰边境。

    而祁正修要赶回常州。李煜为了表示对宋朝的尊重，特意派了郑王李从善带着丰厚的礼品去宋朝纳贡。由于都是向北，李煜特意命祁正修一路护送郑王到长江边界。

    祁正修走了，寅儿抱着祁正修刻的木马哭了整整三天，他舍不得祁正修。虽然只有半个月的相处，但他第一次体会到了爹的疼爱。爹可以把他举得高高骑大马，娘不会；爹会带他习武打闹。再把他稳稳地接住。娘不会；爹能给他讲打仗的故事，娘也不会。想着这些，寅儿就哭个不住。小桃只好哄着他，待有时间就带他去看爹。

    江南的冬天真的到了，那是小桃觉得最冷的一个冬天，阴冷得像要钻进骨头缝里。李煜不再来紫竹台。宫里的宴饮也少了许多。花月坊的生意不似从前，似乎人人心中都很郁郁。面对着未卜的前路，从李煜到朝臣，到百姓，都有些惴惴不安。

    李从善去了宋朝，赵匡胤派人很热情地接待了他，专门赐了府邸作为李从善在开封的别院。不像其他的使臣来了只住在驿馆。歇息了两天后，李从善进宫面见赵匡胤。赵匡胤在宫中设宴，歌舞丝竹也依次排上。虽然宋朝的歌舞不如南唐的柔美，却也有番刚硬直爽的味道。那些跳舞的女子，别有风味地漂亮。李从善看得眼睛都不转地认真。

    赵匡胤笑道：“既然

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