萧毅曾无意中听父王议政时提起过，国尉是仅次于大良造的武职。想不到当年的祖先经历过一场大战之后，一跃封爵，获赐国姓，统领北方大片领地，定然是喜不自胜，欣然应诺了。由此，萧家世世代代为大梁国北方之屏障。

    “你说梁新帝姓萧，当今孝宗皇帝却是姓周，这又是为何？”萧毅仿佛瞬间打开了话匣子，问个没完。

    赤面鬼知他尚且年幼，他父王也定然没工夫跟他絮叨这些，所以好奇心起，也是自然。

    “因为当今天子乃是篡位登基，鸠占鹊巢之君。”他口中说得平淡，却令萧毅心生恐惧，如此大语炎炎，谈论国君，只怕皇帝知晓，必然招来祸患。

    赤面鬼见他不再问话，也就乐得清闲，两人一骑，迤逦向西而行，这才发现已经有半个时辰不曾听见狩猎队伍的动静了。

    清冷的晨色之中，萧毅不时发现林间飞过的各种鸟儿，有很多都是城寨之中所难得一见的珍稀品种。有一种长着淡黄色尖喙、头顶却是一抹白色，长七寸有余，鸣叫之声如同婴儿娇笑，令他尤其惊讶莫名。

    “那是什么鸟儿？可真像乌鸦啊。”他问。

    “哦，这叫白头血鸦，这鸟儿可平常难得一见呢。”赤面鬼心下也自黯然，即使他行遍了大江南北，对这白头血鸦也是不曾多见，思索了半天，争些儿没认出来。

    “那可就太好了，今日果真是良辰吉日呢。”他心心念念的，始终还是哥哥今日的冠笄礼。在他看来，今日之所见所闻，皆应与平日不同才对。

    “那……”赤面鬼不知道要不要告诉这个天真的小男孩个中真相。关于白头血鸦的传说，历来层出不穷，几乎每次他南下江南或者北上长城，都会听到另一个截然不同的版本。然而，他可以肯定的是，没有一个版本是吉利的。“那可也说不准了。”

    萧毅哑然。“难道……它跟其它的渡鸦一样……不甚吉美？”

    赤面鬼突然颇为无奈地意识到，这小子只怕是听故事听上瘾了，三言两语休想打发。

    “差不离吧。”这可不是讲睡前故事的时候啊，狩猎队伍突然悄没声的，平静得有些不祥，这情景让赤面鬼心有不安。

    小鬼不依不饶，求他接着讲故事。

    “白头血鸦是一种不同凡类的鸟。它们的尖嘴如钢铁般坚硬，可碎磐石，而且，它们不吃虫子，也不吃树叶……”赤面鬼有些意兴阑珊的开始了，他多希望此刻能够看到狩猎队伍的身影，哪怕听到一点什么动静也行，好让其他事转移小鬼的注意力……看来，一时半会是躲不掉的了。“它们只吃一种东西——那种东西我相信这森林之中绝对不会有。”

    “那是什么东西呢？”萧毅不给他喘息之机。

    “死尸！”赤面鬼言简意赅的冒出两个字，寄希望于小鬼对此心生恐惧，不再多问，好让自己干渴的喉咙休息一会儿。尽管他口气里透露出自己也从不相信这样传说的语气。

    “你说这毒龙森林中有腐烂的野兽吗？”萧毅举一反三的热情令人彻底没辙了。

    “偌大的森林，总有动物会死去，留下枯骨，便可供血鸦饱餐终日了。”赤面鬼感觉自己的口吻像是出了家的和尚，在对一个小和尚念经。

    萧毅猜想，或许他今日说过的话，比过去十年说的还要多吧。

    “噗噗噗——”白头血鸦讨厌赤面鬼的说法，振翅而去。

    萧毅谵妄的感觉到，那只血鸦临别之时，看向自己的眼神很不对劲。

    赤面鬼突然沉默得很可怕，这令萧毅更加的紧张了，他几乎感觉不到马背上除了自己还有一个人的气息。

    “赤面……鬼？”萧毅出声探寻。

    “嘘——”声音不是从背后传来。

    萧毅大惊回望，只见

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