沈慈也牵马跟着上去，那些丐帮弟子停住脚，江清上前行了个晚辈礼，抱拳说道：“晚辈江清，拜见各位丐帮前辈。”

    正当中走来个中年乞丐，腰带上系了六只袋子，他抱拳行个全礼，笑道：“客气了，在下丐帮六袋弟子——石歧。不知江少侠可是有什么事？”

    江清坦言道：“哦，也无甚事。只是方才见各位行色匆匆，好奇过来问问。”

    石歧说道：“实不相瞒，我等确实有要紧事。”他拄着竹杖踱步：“听闻周庄突发瘟疫，已有数十人丧命，丐帮弟子多数已经集结在那，我等是赶去相助，商讨对策。”

    “瘟疫？”江清和后来的沈慈对视一眼，沈慈施礼抱拳道：“晚辈金针沈家沈慈，见过各位前辈。”

    “金针沈家？”石歧和众丐帮弟子对望一眼，皆大喜过望，石歧急急上前抱拳道：“在下石歧，周庄瘟疫已通知金针沈家，可路途遥远，赶来至少要半月。我等已无计可施，真是天意，天意让我等遇到沈姑娘这位救星。”他曲了左腿，竟要跪下：“请沈姑娘随我等同去，救黎民百姓于水火。”

    石歧要跪下，身后的帮众们自然跟着同跪。沈慈大惊，向来只有晚辈向前辈下跪行礼，哪有前辈向晚辈下跪的道理？她和江清忙把众丐帮弟子们扶起来：“各位前辈快起来，这礼晚辈可受不起。”沈慈又道：“悬壶济世，医者仁心。本就是金针沈家的宗旨。”

    石歧喜道：“太好了，事不宜迟，我们尽快动身吧。”

    “好。”

    “好。”

    说起周庄啊，又称碧玉周庄，属江南六古镇之一。

    有话说道：上有天堂，下有苏杭，中间有个周庄。

    周庄，有着天下第一水乡的美誉。苏州的周庄因水成街，因水成路，水滋润着周庄，水丰富着周庄，水是周庄的灵魂，“水乡小巷多，人家尽枕河”。如果不是这古朴秀雅的明清民居，这一片流水也算平常，如果不是这一片流水的生机无限，那青瓦白墙原也显素淡。在这里，全镇依河成街，桥街相连，深宅大院，重脊高檐，河埠廊坊，过街骑楼，穿竹石栏，临河水阁，一派古朴幽静，就这样“小桥c流水c人家”完美地结合在一起。

    但正因为碧水环绕，瘟疫才会这般突如其来c防不胜防。

    在周庄民居清静幽谧的氛围中，细细体味清澄如水的水镇风情，确是别有一番情趣。

    周庄四面环水，为泽国，南北市河c后港河c油车漾河c中市河，形成“井”字形。居民傍河筑屋，依山成街，河道上横跨十四座古桥，还有那份敦厚纯朴的古镇民风，呈现一派古朴c明静的幽雅，是江南典型的“小桥c流水c人家”。

    难怪周庄一直成为文人墨客游玩的佳地。若要选最美的水乡古镇，周庄想必名列前茅。周庄是水的天地，自然有它独特的生活形态和风味。

    那绝不是一两幢古筑c三四座老石桥，就能反映出来的。那是一种活生生的生活气息。可凭个人的观察力去发觉它，也可毫不在意便感受到：沿水巷而建的石驳岸和穿竹石栏；镶嵌在岸边，变化多端的缆船石；出售的草鞋；河畔洗菜c淘米的妇女；围坐一起绣花聊天的老妇；街角的裁缝店；享受日光浴的孩童；甚至民居洗涤后的流水声

    毕竟，它无处不在

    数日赶到苏州西南的周庄，幽静的道路上零落走着几个行人，个个都用白巾裹住口鼻，行走时步伐虚浮，有气无力。仔细瞧的话便能看见他们眼神涣散，头发褐黄

    瘟疫的厉害江清可不敢大意，他掏出白巾包住口鼻，感觉越往里走，周围的死气也越浓。

    碧玉周庄近在眼前，原富饶安宁的江南水乡又死寂几分。两个看守的丐帮弟子看到石歧等人到来，立马进去通传，不稍多时便有几

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