还要有一番周折呢。”

    惜春道：“师父放心。我姐姐说过，她家在姑苏城里，但不在闹市区。师父在姑苏虎丘修行，定听过姑苏林家吧？我姐姐家就是百年书香望族，五代列侯的姑苏林家。”跛脚道人听了，忙问道：“姑娘说的是前探花，原扬州巡盐御史林如海林大人家？”

    惜春点头道：“正是，师父可知道？”

    跛脚道人点头道：“当然知道，姑苏扬州谁不知道姑苏林家！只是我奇怪的是，我和湘莲前几天还在扬州遇见过林大人的女儿和她的未婚夫婿一行，你们怎么没有一起去姑苏呢？”

    惜春有些惊讶道：“怎么会呢，我姐姐正月二十日就离开京城回姑苏了，怎么前两天才到扬州？师父有没有记错？”

    跛脚道人笑道：“我虽然老眼昏花，但怎么会记错呢，就是在前几天的事情。湘莲还和林姑娘的未婚夫婿说了好久的话呢。”

    惜春自语道：“我姐夫也来了？莫不是姐姐先去了北静王府，然后才离开京城的？”

    想到这里，惜春也猜到定有隐情，忙道：“也许我姐姐和姐夫一路逛着回江南，所以迟了这么些天。师父，这里离姑苏不很远吧，想必我姐姐已经到家了。”

    跛脚道人点头道：“这里去姑苏三四天就到了。她们应当已经在姑苏了，湘莲到姑苏后，也要去林家拜访呢。”

    惜春听了，喜道：“师父说的可是真的？那我想请师父和柳大哥，带我们两个一起去我姐姐家，不知道师父能不能答应？我们两个没有去过姑苏，也不熟悉路，还要打听姐姐的家。今天这事确实把我们吓怕了，我们真怕再遇上这样的坏人。”

    跛脚道人笑道：“我倒没有什么，人去哪家也在哪，你们一会问湘莲便可以。”

    惜春让彩屏拿出买的吃食，摆在桌子，对坡脚道人道：“师父，你先吃东西吧，我们刚在外面已经吃了一些，放到明天就坏了。”一面又让彩屏给道人倒茶。

    跛脚道人也不推脱，笑道：“姑娘你这么一摆，我倒真饿了，我可先尝了。”

    惜春忙道：“师父，你吃吧。我们买来就是吃的，要不就糟蹋了。”

    跛脚道人笑道：“姑娘，我看你模样品格，倒和我徒儿一样。虽然不怎么笑，心却是最好的。我想说一句话，就怕姑娘生气。”

    惜春忙道：“看得出师父是爽快之人。虽然我没有父母，但感觉师父和蔼可亲。师父道骨仙风，让人敬重。不瞒师父，我平常也常看经卷，知道这么一句话，心中有佛佛自生。庄子也说‘至人无己，神人无功，圣人无名。师父有什么话只管说，我定用心听。”

    跛脚道人听了惜春的话，有些惊讶，忙道：“没有想到姑娘小小年纪，也知道庄子这句话，真不简单！”

    惜春道：“师父，这也没有什么奇怪的。佛祖不是说过：不分贫贱富贵，人人皆可成佛。师父和柳大哥可以，我何尝不可以？”

    跛脚道人忙道：“姑娘是误会我了，我不是这个意思。我是说姑娘现在正是青春年华，又长得花容月貌，还这么有才情，怎么会喜欢上佛家道家心性。茫茫红尘，多少人追名逐利，留恋种种俗事，到死也难回头，姑娘却与众不同，如淤泥中的清荷。我刚才想说的是，姑娘和我的徒儿湘莲一样，看上去少言寡言不喜欢笑，人好心眼也好。”

    惜春听了，顿时脸红起来，但很快又平静地说道：“师父，人的性子是会变的，因为每个人的经历不同，所看的诗书受的教导也不同。我只是一个俗女子，但求一生心身干净。其他我不想管，也没有能耐管好。”

    跛脚道人听了，微笑道：“观三千大千世界，乃至无有如芥子许，非是菩萨舍身命处，为众生故，然后乃得成菩提道。”

    惜春忙道：“云何能得有上菩

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