东宫凌鸳殿，啊蛮扫了眼殿内处处名贵精致不亚于太子妃殿中的摆设，以及她越发娇媚动人的明眸皓齿，摇摇头道“原先芜姨娘还担心姐姐过得不好，央了我来瞧瞧，现下看来，姐姐是个聪明人，你的福气可在后头呢”

    前儿啊蛮去找九娘说了会话，不过刚出了九娘的院子，芜姨娘就一脸惴惴不安地避过旁人，碎步急走了过来行礼道“妾身知道殿下初一就要进宫觐见太后娘娘，因是想求殿下顺势移驾东宫探望一下艾妃娘娘，妾身自知身份卑贱，但艾妃娘娘是妾身的骨肉，妾身不知娘娘过得是否安乐，心下辗转难眠，迫不得已来求殿下。还请殿下开恩，允了妾身。”

    艾妃论来也是她的姐妹，芜姨娘恳切相求，啊蛮自没有不应的。

    艾妃躺在榻上任由身边的丫鬟拿了丝帕包好的热鸡蛋在额上滚，见差不多便挥了挥手，退却一室宫人。

    “姨娘那，还请妹妹替我转告，我很好，望姨娘好生保重身子，若有机会，我定求了太子爷召姨娘进宫里来陪着说说话”

    “姐姐的话我自会带到”

    艾妃嗔了她一眼，眉眼流转间，春光无限。她亲自拉过啊蛮，笑得娇艳，朱唇微启“我从小自知生得娇美，容貌非常人可得。”

    “我甘愿嫁与太子爷为妾，妹妹心里定然唾弃我，就是父亲和祖母，只怕也要轻视我的。只是我是什么出身，妹妹又是什么出身呢。你天生贵胄，生来就有旁人望不可及的地位尊荣，又如何能知道姐姐的处境呢，不过是各有所志罢了”

    啊蛮抿了口茶，道“姐姐自个愿意，旁人也没资格置喙。况这说的是什么话呢，姐姐如今是东宫的贵妃，受了封的正经娘娘，再是贵重不过”

    艾妃听了捂着帕子噗嗤一笑，眼里一片清明，道“妹妹不用诓我，我自己什么身份自个知道，什么太子贵妃，说得好听，在那些一等的公侯夫人眼里不过也是一个贱妾罢了。只盼太子爷日后成了事念想我几分，那才是真正的荣宠呢。”

    啊蛮微微讶异，艾妃居然会跟她这样坦诚说话，而后又莞尔，她已是太子侧妃，这是板上钉钉的事实。太子妃的出身又那样显赫，她若想在太子府落地生根，娘家支持必不可少。这府里府外，都是算计，每个人都是算计。

    日子一天天过去，京中洋洋洒洒飘下了今年的第一场雪，白絮一连下了三天三夜才歇。城里白茫茫地盖了一层厚厚的积雪，人踩上去直直没入脚腕，留下一个个深坑。这寒冷的天气惹得人好生倦怠，只恨不得躺在榻上裹着绸被度日。

    然而，漠北百里加急传来的消息，打破了建康城中的宁静。

    “报~！！！流寇猖獗，侵入数里烧杀抢掠扰我百姓，请皇上派兵增援！！！”

    一石激起千层浪，朝中彻底沸腾了起来。

    今年天气比往常更加寒冷，可以饱腹的粮食越来越少，漠北界外一带的乱寇越来越多，聚集起来劫杀村户，致使百姓流离失所，家破人亡。如若置之不理，流民南下，很快就会聚入京中。

    皇帝布下罪己诏，当即下令命地方官员开仓赈灾，又开了国库拨下数千万两白银，与粮草一同押往漠北。正当皇帝愁思将帅人选时，和陵世子主动请缨，以求戴罪立功。帝大喜，准，复封其为一等镇北大将军。三日后挥兵北上，平乱安民。

    “漠北那样天干物燥的地儿，又是冻人的时候，沙子一吹都能把脸割开了，世子爷这一去，可要受苦了。况那一带的流寇向来冤魂不散的，这击寇的日子，也不知道什么时候是个头”梅果知道这消息后，在屋内叹道。

    陆四爷也受了命，以二品武将之职辅助和陵世子此行。老夫人忙命府内绣娘领了上好的皮袄，赶制贴身衣物和鞋袜。这阵子也常常把陆四爷召进房中说话，满脸都是肉疼的神情，这是她

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