“算账？你这么兴师动众的，要算什么账？”陶智靠在凉椅上，拿起顾卿之扔过去的扇子，自己边扇边吃着他的葡萄。

    “你们全部退下！”顾卿之声音拔高了不少，吩咐房中的下人退下，然后又问，“你讨要兵部的举荐信干什么？”

    “自然是相助那个肖菁华了。你不是想收拢他吗？我以你的名义给他送过去，他自然记你的好承你的情。怎么样，表兄够仗义吧？”陶智还在讨好卖乖，顾卿之却已是咬牙切齿，双手握拳，强忍着怒气。

    陶智起身，一把拍在她的肩膀上，说道：“说实话，我长这么大，还没佩服过什么人。卿之，我当真对你是刮目相看！你如今自己还处在困境之中，又是怎么想到借用大将军之名脱困的？且不说大将军收不收你为徒，就是大将军看了你的画，你们有上一点交情，旁人也不敢再轻视你了！”

    顾卿之耸了耸肩膀，推开陶智的手掌，质问道：“你怎么知道大将军的事？杨极告诉你的？”

    “昨日我正准备出门喝酒，在门外遇见了杨极。我不是关心你嘛，就多问了几句。”陶智回道。

    “他说什么，你就信了？”顾卿之一脸的不高兴。

    “当然不信了！所以晚上，我找到几个金吾卫军营的朋友喝酒，稍一打听，便知道发生了什么事。现在外面到处都在传，大将军赏识你的画技，亲自指点你作画。我今天上午去公主府，遇到兵部的几个大人，还在向我打听。真有你的！”陶智满脸笑意。

    “我现在就去找杨极，扒了他的皮，抽了他的筋！”顾卿之气急败坏，转身就要出门，却被陶智拦了下来。

    “你动这么大肝火是做什么？杨极虽然嘴巴啰嗦了些，但也不尽是坏事，你瞧，我不是帮你求来了兵部的举荐信嘛？那肖菁华他日若是平步青云，定会感激你今日的提携之恩的！”陶智伸手拦住顾卿之。

    顾卿之一巴掌拍下陶智的手，怒骂：“谁让你多管闲事？”

    “我怎么就多管闲事了？我不也是好心助你嘛？你以为弄到兵部的举荐信多容易啊？我费了多少心思，说了多少好话才求来的！”好心当做驴肝肺，陶智心中也越发郁闷了。

    顾卿之知道他是好心，却也抵不过心中的怒火，放缓了些语气，说道：“这肖菁华，虽有些本事，却也不是大才之人。他去参加武举，若是不得中选，旁人会说你我陶顾两家识人不明任人唯亲。若是他侥幸中举，你也瞧过他那个人，老实巴交胸无城府。他若为官，你还指望他平步青云？定会到处得罪人到处捅娄子。他要是惹小祸，旁人会说我们顾陶两家举贤不才，他要是惹大祸，别说我们两家跟着倒霉，只怕是公主府都要受牵连！”

    陶智倒没想到这一层，沉思片刻道：“哪有你说的那么严重！好了好了，咱们卖他个人情，他自会心存感激，若怕他惹事，以后少与他来往就是了。”

    顾卿之心中烦闷，也不忍再苛责陶智，当下一言不发地走了。

    出了紫霓阁，蓁蓁跟在顾卿之身旁，欲言又止。

    “想说什么？”顾卿之问道。

    “小姐，其实其实，表少爷说的也不算错。那个肖公子，还是有些本事的。咱们这次帮了他，他日他要是仕途顺利，说不定会感激咱们。他要是不成气候，咱们不与他往来便是。”蓁蓁回道。

    “你哪里知道其中关键。他若只是不成气候，我哪用得着发这么大的火，只怕他一个不小心，性命都堪忧。”顾卿之面露忧色。

    “性命怎么会堪忧呢？”蓁蓁着急地问着，反倒引起顾卿之的怀疑。

    “你与他只见过一面，这么关心他做什么？”顾卿之问道。

    蓁蓁低着头不敢回话，脸憋得通红。

    顾卿之忽然反应过来，停下脚步问道：

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