月朗星稀，离开莫宅已经是薄近破晓的最后时分了，再过片刻，东方泛白，玛吉克这只饕餮巨兽就要从沉睡中苏醒。谢绝了莫宅安排的随从马夫，弗雷鸣一个人徜徉在清冷的街上，微寒的空气从口鼻渗入心肺，将之前侵入耳目的嘈杂混乱荡涤干净。

    回到办公室，莉莉丝已经候在那里。

    “怎么样？查到什么了么？”

    “你给我的名字都来自近两年几个新晋望族，分散在帝国各个角落，彼此之间没什么联系，除了这个人，”说着，莉莉丝从怀里掏出一沓便签，手指抵在一个名字上，“克利夫兰勒斯。”

    “他是平民？”

    “恰恰相反，勒斯家族古老中正，其历史甚至比索马里帝国还要悠久。”

    “哦？可我好像没听说过这个姓氏啊？”

    “这正是问题所在。这个家族由来已久不假，只是不知道什么原因，在帝国初期的短短二十年里，从一方豪门迅速衰败成没落小户，之后更是人丁惨淡，逐渐退出了商政舞台，也彻底淡出了人们的视线。”

    “所以那这个克利夫兰是冒牌货咯？”

    “时间有限，调查范围也只能局限在此时此地。无论从体貌特征还是族徽印章，暂时都看不出什么破绽，但不管这个人的身份真假，莫切尔家族对他的邀请都不正常。”

    “他人在哪？”

    “'金色麦穗'旅店，已经让人去盯着了。对了，至于那个拉尔夫莫切尔并没有什么特别，常年驻守在切诺贝利，照顾家族在那边的生意，在帝都没什么人际网络。”

    “嗯，知道了！我出去一趟，你去休息吧。”

    “是，大人～”说着莉莉丝就要转身离去。

    “顺便说一句，项链挂坠不错，刚才宴会上就想告诉你了～”

    “哈哈，当然，这是凯莉珠宝行的新款哦，因为私交不错老板才提前卖给我的！”莉莉丝颇为得意的炫耀道。

    “恩恩，知道你一直走在时尚前沿～快睡觉去吧！”

    挥挥手打发走莉莉丝，弗雷鸣也离开了办公室。

    凌晨五点多，整个玛吉克城中最热闹的就属贫民区了——慵懒闲散是贵族的习性，起早贪黑才是贫民的日常。达官显贵之中看起来像个侍从的弗雷鸣在这里却“华贵”得格外的惹眼，哪怕好奇心最重的孩子也只敢离得远远的指指点点。能在熙熙攘攘的人群中旁若无人畅通无阻，也算是弗雷鸣作为一方长官少有的特权了。

    一路穿行，身边人迹越来越稀，弗雷鸣最终停在一个破败萧索的宅院门前——这就是整个玛吉克人人避之不及的“鬼宅”，而这座空置多年的处所如今已经进驻了一个新的主人——灵犀怪长老克莱尔。当然，混迹于此的克莱尔已经摆脱了大章鱼的形象，化身成一个骨骼高大却面容枯槁的风烛老人。

    对于弗雷鸣的到访，克莱尔并没有意外，也没有表现出丝毫的热情，开门，转身，中间没有停顿或者犹疑，就像是一个性格孤僻的老人面对每天准时报道的送奶小工的冷漠态度。当然，弗雷鸣不会在意这些——若是克莱尔笑脸相迎热情洋溢，那才真的让他如芒在背。

    “在这里住的还舒服么？”虽然克莱尔如此冷硬，但弗雷鸣还是礼节性的问候了一下，同时四周打量了一下这个房间——之前因为办案，弗雷鸣曾经来过这里一次，如果那时是阴气重重的话，现在绝对算得上鬼气森森了——原本空荡荡的房间里被克莱尔摆满好多瓶瓶罐罐，而这些容器里都是一些零件——弗雷鸣认得出或者认不出的各种生物的肢体或者器官——并不血腥也不狰狞，每一件都被精心处理过以维持其鲜活的表象和质感，可越是这样越让人觉得毛骨悚然。

    “还好。”克莱尔回应得理所当然的冷淡，留意到弗雷鸣对这满屋

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