胡牛同小迦迪在岸上刚站稳脚跟，船主便火速收起踏板驾船离去，那急切模样竟像是害怕乘客回心转意，再次返回船上似的。

    “这些船家真是奇怪，要么闷声不响，要么冷不丁大声唱歌，吓人一跳！”小迦迪讲完似又想起什么，连声问道“瀑布城不是号称彩虹之城吗？怎么没有看见彩虹？”

    “夜晚怎么会有彩虹，那需要阳光，懂吗？鲸须长老没有教过你？”

    “他要忙的事情太多了，哪有闲工夫教我。”小迦迪悻悻道。

    一个小镇客栈老板能有什么忙碌事，胡牛心想，忙着喝酒吹牛倒是真的。

    驳舟驶离后，岸边再度陷入黑暗，好在月光还算明亮，小迦迪发现周围并无任何建筑，只有一片茂密的冷杉林，伴随晚风晃动着枝梢，仿佛一群垂暮的巨人，站在山谷中朝远方不停招手。

    这里的冷杉，明显比森林谷中粗壮许多，树林后面是座雄伟的高山，黑黢黢如同巨大幕布，遮蔽近半个夜空，望着有种莫名的压抑感。

    “侦探大人！”惊恐之余，小迦迪再度发问“您确定没有来错地方？”

    胡牛又好气又好笑，案件还未调查清楚，身边竟莫名其妙多出来这么个同伴，不过亏得醉酒时有对方照顾，否则一直昏睡下去，岂不要耽误大事！

    “没来错地方，这是船务公司临时停靠点，离总部更近些。”

    听了胡牛的回答，小迦迪将信将疑般点了点头。

    “刚才上岸时，向船家讨盏汽灯就好了。”

    胡牛正在自言自语，却见不远处树林边上，忽然亮起一团光；一个廋高身影手拿油灯，晃晃悠悠朝自己走来。

    来人是胡牛的同事丁琅，身穿做工考究的烟灰色大衣，如果事先不提，你很难把他同侦探二字联系在一起。

    丁琅尽管外表俊朗、衣着体面，可现在看上去，却是一副不折不扣的狼狈相！鼻头冻得通红，下面还挂着一溜清鼻涕，上下牙相磕，不停踢腿取暖，手中油灯不争气地发出“滋滋”响声，看样子已他在此守候多时。

    “哈——你们总——总算到了！”丁琅瑟瑟发抖，讲起话来有些不大利索“究竟出了什么事？这么晚才到！”

    丁琅忽觉鼻孔一痒，打了个喷嚏。

    “瞧这做工，定是出自瀑布城一流裁缝之手！”小迦迪见有人接应，不再害怕“您好！我是小迦迪，森林谷鲸须客栈的首席大厨兼侍者！”

    丁琅听到这话顿时忘记哆嗦，瞪大眼珠上下打量着满面兴奋的小迦迪，像是发现了新物种。

    “快把手拿开，不要弄脏我的大衣。”见小迦迪上来便要抓自己衣摆研究面料，丁琅赶紧闪躲。

    “让你久等了，”胡牛苦笑一声“要知道在枯水季的河流中旅行，总会有些预料不到的事情发生。”

    “侦探大人，若非您喝下那么多松露酒，我们根本不会错过头一班船……”

    胡牛连忙捂住小迦迪的嘴。

    “松露酒？”丁琅气呼呼地质问胡牛。

    “别听这小子胡说八道，他只是客栈的厨子！”

    “居然还带着随身厨子，可以啊侦探大人！”丁琅咬牙切齿道。

    “厨子？我可是鲸须客栈的首席大厨，如果尝过我的手艺……”小迦迪红着脸争辩。

    胡牛此刻懒得解释，独自沿着石阶向山上走去。胡牛平日不苟言笑，丁琅自然不会放过这个天赐良机，赶紧缩着脖子跑到前者身边，一副打破沙锅问到底的架势。

    小迦迪见四周皆是黑魆魆的森林，忙三步并作两步，紧跟二人身后。

    河沿距瀑布城北门不足几里，但因全程皆为陡峭山路，步行下来仍需个把小时。

    胡牛并非心血来潮做出决定，

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