又不得不重提蒋老头抚养的那个男孩子的故事——那个后来变成了陈子宥的男孩子。

    蒋老头去世之后，男孩便接管了和春堂。从此世间便再也没有任何人可以称得上是他的亲故了。

    这时候他想起了他名唤湘的母亲和一个从未谋面的比他年幼四岁的妹妹。可是天下那么大，纵是要找，也不知道到哪里去寻找吧。那时的陈子宥虽然年轻，不过只有十四岁，可是他却绝对是才华出众的一名医者。在蒋老头生前的基业之上，他将和春堂经营得井井有条。而忙店里的事情非常投入的时候对于他而言却是难得的放松时间，因为他不需要去想自己其实是多么的孤单。整个和春堂中只有坐堂掌柜的算得上是老人，陈子宥从来不会招固定的长工或是短工，堂上没有协助护理病人的医师更没有帮忙煎药的姑娘。大多数时候陈子宥一个人就足以将医馆里的一切都打理得井井有条。陈子宥性子一向洒脱，但是却没有几人可以称得上是真正了解他性情的。平日里，和春堂的大门都是面向天下所有行医之人敞开的。那些行走江湖的医者但凡到了长安，倘若没有更好的容身之所，都会到和春堂来小住。而他们在和春堂停留的期间会帮助陈子宥与人问诊，也会将自己一路上见到的奇闻逸事和病例药方说与陈子宥听——陈子宥就是这样，而他的朋友们也都是这样。没有深交的挚友，却广纳天下济世救人的贤才。不过别误会，陈子宥从来不是个多么正经的人，他从来不和这些人拘太多礼节。他收留他们，他们帮他同病人看病，然后等那些医者在和春堂待不住了，他们便离开，陈子宥从来不挽留，也从来不过问与对方有关的任何事情。

    正是蒋老头去世的次年，那一年的元宵节闹得格外的热闹。虽说是守孝期间，但总也得上街去添置些过年的物件。于是陈子宥只身上街去，街上来来往往的男女老幼脸上都挂着喜气洋洋的笑容。猜灯谜的那条街道上尤其的热闹，还有各种庙会的年货摊位。远远望去，金红色的光芒满目皆是。这一年的欢愉与陈子宥似乎注定就没有什么缘分。他也是这样想着，甚至在路过那些欢笑着的人群的时候还不自觉地加快了脚步。他在其中几家店铺稍稍停了停，买完了东西之后就匆匆准备往回家走。

    在一个小角落里，有一个人的身影似乎与节日欢乐的气氛并不相符。那是一个小小的女孩，也就十岁左右的年纪。她沉默地坐在角落里，怀里紧紧抱着一个青花碎布拼凑成的小包裹，身上的衣服虽不至于说破破烂烂但却是简单无华。在这条充满喜庆氛围的街道的映衬下，那个小身影显得暗淡无光。她穿着的不过是一件粗布衣裳，估摸也值不了几个钱。但正是这样一个小小的身影，让陈子宥不自觉多看了几眼。这样一个看上去无亲无故，孤苦伶仃的孩子，倒是让他生出了一丝同情的情感。

    “你的家人呢？”他走上前去，开门见山地问道。

    那个女孩回头看到他吓了一跳：“你是谁？”

    “我不过是长安城里的一个大夫，”陈子宥回答道，“你的家人呢？”他又问道。

    “没有家人。”女孩说，“村里人也都觉得我不吉利，于是我就离开了老家想到咸阳城或者是长安城里谋一点事情，也好能够养活自己。”

    “你今年多大了？”陈子宥点点头又问道。

    “十一。”那女孩回答。

    十一岁陈子宥心里微微一沉，他那个至今没有找到的妹妹也是十一岁的年纪。

    “你叫什么名字？”陈子宥又问道。

    “兰佑。”女孩回答。

    “哪两个字？”陈子宥又问道。

    “兰花的兰，护佑的佑。”女孩一边回答一边写给他看。

    陈子宥心想看来这女孩子还是读过一些书的，便轻轻点点头。

    “看来你父母给你起

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