“你这里近来可有离开长安辞活回家并且现在已经出了城的戏子？”一个青纱蒙面的男子将二两银子往戏台掌柜的桌子上一拍，语气平淡却逼人地问道——这已经是他探访的第五家戏班子了。现今社会里的有些生意人在某些漂流在外的游人身上看到了商机。很多孤苦伶仃漂泊在外的人都被收归这些生意人的麾下，在类似长安城这样繁华的地方表演一些拿手的把戏赚了钱之后拿提成糊口。

    那掌柜的将银两搁在手心上掂了掂，满脸堆着笑说道：“官爷，您且稍候片刻，小的这就去查一查我这园子里头的人口簿，看看可有近期离开了的戏子。”

    男子挥了挥手示意她快去快回，便一个人在前头找了个地方坐下来歇息。长安城只有为数不多的几个小型戏班，常驻的只有一两个——可是近来倒也有几个新来的进了城。且不说这些，如果他的猜想不错的话，想必他定是能够找到那两个人他想要寻找的人。

    正在他独自沉思的时候，那掌柜的拿着簿子回来了，他伸出油乎乎的有一些肥胖的手指给男子看：“这几天离开的不多，就只有月蓉和景婉姐妹两个，说是要回家奔丧去了——她们家住苏州，从此处赶回去想必是要一些时日的。”

    “他二人是什么时候离开的？”男子说着，若有所思地凝视着那掌柜的手指头上的一道伤疤。

    “两天前，说是家中突然来了书信，父亲病逝了。所以姐妹两个当天就辞了活计，卷了东西就走了。”掌柜的回答道。

    “他姐妹二人平素里都惯用些什么道具，往常可有常用的物品？”男子继续问道。

    掌柜的有些狐疑地抬头看了看男子想要从他的神色中摸索出他此行前来的目的，但是那青纱后面的目光确乎是深邃异常，让他不敢不如实回答他的每一个问题：“姐姐月蓉擅长歌舞，妹妹景婉擅长杂耍——他姐妹两个都是我们这里客官们很喜欢的。月蓉平素里只有一些她自己缝制的舞衣和胭脂香粉，而景婉的服饰都是非常简单朴素的，除此之外她常有一些杂耍用的小玩意，离开的时候也全都拿去了。”

    “可否让我看看她们二人离开之前所住的房间——她们刚离开两天，想必她们的住所都还没有来得及收拾吧？”男子听了掌柜的的话之后又不急不缓地继续说道。

    “这”掌柜的看起来有些犹疑。

    “怎么，不方便吗？”，男子的语气中透着一丝泠冽的味道，他从怀中又掏出了一点碎银放在桌上，“带路吧。”

    “好好好，好说好说——客官里边请。”那掌柜的用袖子将碎银一股脑全都收归囊中之后陪着笑脸道。

    两个姑娘的房间几乎是空的了，空气里还有一些属于她们的犹存的气息——要不是整个屋子显得有些空空荡荡的，男子真的会觉得这里还有人住在里面呢。他四下里看了看，剩下的东西确实如掌柜的所说已经所剩无几了。唯有一个空着的衣服箱子，那里面有一些空的曾经装胭脂粉末的瓶子和香盒。男子伸出手将那几个瓶子盒子什么的都从箱子中拿了出来。他将它们放置在两个姑娘曾经用过的梳妆台上，一个一个地打开来仔细查看。只有一个土黄色的不起眼的小盒子引起了他的注意——那盒子里装着的是类似于黄粉的东西——一般女子在化妆的时候可不会用这种东西，除非如果是这样似乎就能够解释得通了。他不动声色地将那个盒子放入怀中，然后转身对站在门口等候着的戏班掌柜说道：“请问月蓉姑娘和景婉姑娘平日里是否会有女扮男装或者和男子共同表演的机会？”

    “这”，掌柜的想了想之后说道，“不曾有过这样的事情。”

    男子点点头：“有劳了。”说完，他就头也不回地走了出去，全然不在乎自己背后那位掌柜的狐疑的目光。

    蒙面男子来到一家茶馆坐下，他要了些茶水

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