张桐自觉长到十七岁年纪，又蒙张掌柜看重，见识不该算少。

    但他听过采花贼祸害良家，听过高粱纨绔欺负良善的事，可一朝郡主如此折辱当朝翰林，钦点的探花郎这等事情的确他见识少了，头回听说。

    他这一惊诧，手下就错了力，张掌柜疼得呲牙。

    “这么大惊怪的做什么？毛毛躁躁的，还不经事？”张掌柜斥责了一句，张桐吐吐舌头，忙放缓了力道，赔笑道：“那林探花同意了？”

    张掌柜摇摇头。

    “林大人倒是抵死不从，那时候我不在京里，只听有消息说他那天撞柱子c抹脖子，甚至还抢了剪刀要自宫，郡主奈何不得，一怒之下竟命人扒了他的衣服，捆着扔出庄去了。”

    他脸上的肥肉轻轻颤着，闭上眼睛靠着车壁：“这就是今年三月间的事情，若不是太子当日在附近围猎，只怕事情今日会更难看了。都说红颜薄命，却不知这宗室贵胄眼中，好皮囊倒是男女一样了。”

    张桐听完这话，连“赔笑”都笑不出了，只在脑海中想着那位“林昭”的样子。

    风姿绰约，不但是个君子的样子，而且天生一股风流，长得还比他见过的所有人都好看些。

    一想到此等人物曾被那般羞辱过，他心中就为之不服气。

    凭什么呢？就因为长得比寻常好些？

    怪道那位林大人会说“让红颜变成了祸水的，才是大错特错。”

    怕是感同身受吧。

    最终，他还是忍不住嘟囔了一句：“什么郡主，真不是个东西。”

    “放肆。”张掌柜不睁眼，只不轻不重地呵斥了一声，“类似这等的话，想在肚子里烂在肚子里，不能说出来，知道吗？”

    张桐垂下眼睛，不服气，所以不应。

    张掌柜并不在意他的这点儿脾气，只继续道：

    “林昭当夜就病倒了，陛下虽然震怒，可有太后护着，最终也不过申斥琳琅郡主几句，罚了一年俸银，再命京中不得再提此事。可哪里能压得住？陛下亦是觉得对不住他，这才外放他到海盐县为官。”

    张桐听罢，问道：“如此说，那退亲之类的事情，是有人故意的？会是郡主吗？”

    “可能是也可能不是，”张掌柜不置可否，“时过境迁，周家彼时甚至就认下了这事，如今还去哪儿找真相呢？”

    这亦是他的疑惑之一。

    虽说前因后果他理顺得明白，但其中古怪之处还真不少。

    一是周家姐弟都不是轻易弯腰的人，所以当初退婚之事甚至害死了周父，为何他们就能简单认下？

    二是林昭说救了太子，周四姑在被她逼问之后又说什么“水鬼”。但四通票号遍布全国，为皇后私产，自然要护住太子，可为何太子出事他竟不知？究竟是被人刻意瞒着，还是票号之中出了问题？

    三是这个林昭真的是林昭吗？

    四是为何他求的，是平家之事？

    难不成诸事背后，还勾连了两年前晋王旧案？

    思索良久，张掌柜方才开口道：“回去找陆先生，让他把当今宗室贵胄家中的关系，统统教了给你，待我回来后要考你的。”

    张桐应声“是”，又道：“主家要去哪里？”

    “京城。”张掌柜的淡淡地说道。

    事情太古怪，他得亲自当面禀明太子，才能安心。

    那边厢，细巷周家门前闹得天翻地覆，身负密探之职的张掌柜心事重重，而这边厢下蔡县的徐知县，正在县衙后院把玩鸽子呢。

    两只黑点子，通体雪白，独额上与尾带黑，好看煞。

    徐县令怜惜地抚摸着鸽子头，怎么都看不厌烦。

    只可惜他也只能看这两天了，

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