岸一排棚子吸引了注意，那些棚子占地颇大，蛮横的立在那里，样式华丽异常，周围行人都避开走，若不是周围守着的是穿着一样衣服的家丁，怕是会以为那才是官老爷们待着的地方了。

    贾赦还待细看，就听到龙舟比赛开始的鼓声，连忙转头去看，数十条龙舟齐头并进，划手筋肉愤张用力滑动，但很快就有几条装饰华丽的龙舟脱颖而出，岸边的百姓呼声喊声不绝于耳，最后只有两条龙舟争夺起第一来。

    岸边百姓更加激动，最后一条红色的龙舟率先冲过终点。贾赦正兴奋着，却见那获胜的龙舟上的人跳下水向着对岸游去，随后接连冲过终点的龙舟上的人也是如此。

    贾赦向对面一看，那排华丽棚子其中一座的窗前出现了许多衣着鲜艳的女子，手中端着坠了红色穗子的簸箕，里面盛了金灿灿的东西，正在向河里倾倒，那金色的东西在坠向河里的时候，被风吹成一片一片的，此时龙舟上的划手们已经游到对面棚子的下方，争抢着飘在河面上的金色物体，对面的百姓也纷纷向河岸涌去，官兵呵斥着阻拦，但还是有不少冲破拦截跳入水中，奋力向棚子下面游去。

    史夫人也被对面的喧闹吸引了注意，转头询问其他夫人，“对面是哪家？我看她们似乎在往河里撒金叶子。”

    贾赦这才知道那金灿灿的竟是金子，转过身凝神细听她们讲话。

    代善手下参将赵晋的夫人赵夫人也在，闻言回答道：“我随我家老爷上一任到了扬州，才看到这样张扬的人家，”赵夫人清清嗓子，“对面那排棚子都是这扬州城里数一数二的商户，正撒着的是这江淮地区最大的盐商李家，他们这些商户每年端午前都要训练龙舟队，到了这龙舟赛上比一比，谁赢了，就往这河里撒上金叶子，由着他们去抢。要不，管着不要落水衙役就够了，何必再叫那么多兵士，还不是怕百姓一窝蜂似的去抢。”

    “这赢了就往出撒金子，能有什么好处？”一夫人奇道。

    “还不是为了面子，去年杨家赢了，整整撒了十簸箕，为了比过杨家，李家今年早早就开始选这龙舟上的人了，如今赢了，不知今年会撒多少呢！”赵夫人见大家都在听她讲，又笑着说，“这事儿也不过才有不到百年，李家也是五十年前才兴起的，据说前朝末年时，每次都有全城百姓来抢，次次都有死人。李家兴起据说也是现在李家族长他爹抢到了金叶子，才有了做商人的本钱。现在一看，果真是风水轮流转。”

    众位夫人又笑着聊起了前几年谁家龙舟胜了，不再关注外面的事。

    贾赦望向对面棚子，不知何时出现一个与他年龄相仿戴着赤金项圈的小胖子，正一边笑一边将簸箕里的金叶子抓着扔向河中争抢的人们。

    邓府邓亨的书房，代善与邓亨摒退了下人，正在讨论事务。

    “现在已经确定了李家是贩卖私盐的大户，其他家不足为惧。”邓亨皱了眉，“可这李家背后之人似乎还有京城周家。”

    代善捏着胡子思考片刻说：“先皇驾崩时不过五十有几，皇上年轻时在战场上也受过伤，如今太子位子尚稳，周家也坐不住了。”

    “这事我们权当不知，只一味忠于皇上就是。”邓亨依旧紧皱眉毛。

    “自是如此。”代善也没有放松表情，“只是这李家不过是小小盐商，量也没那么大胆子，背后怕是要牵扯许多人，要彻查还要费上些功夫。”

    “也罢，等拿到证据岂容他们在这儿斗富，今年平安京大旱，开春到现在一场雨没下，朝堂上下到处省钱，皇上也是减了用度，才堪堪凑了赈灾的银子。这些人可倒好！赢个龙舟撒出去近千两金子！”邓亨咬牙，“等整顿了这私盐，也能多些税收，宽裕些。”

    代善叹气，又道，“皇上圣明，咱们自当为君分忧。”

    当今

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