事情了，就将魏大中给我死死地缠住，无论如何也要将他给我拿下！这可是关系到我众人的身家性命啊！”

    陈化之了然于胸，点头答道，“小人知道了，此事关乎生死，断然不敢大意！”

    有谈了几句心得后，陈化之告辞离去，胡天邦却叹了口气，坐倒在椅子上，闭目冥思苦想。他虽为小吏，名不见经传，可是为人谨慎，一向精打细算，故而府城中的很多官吏都死于战乱，或是逃离银州，唯有他却留了下来，一方面是因为他的家业都在这里，另一方面就是因为他善于未雨绸缪，防患于未然。

    这一次李继迁全力东侵，以他的看法，朝廷的着眼处都在北方的契丹，并无余力西顾，因此西北疆域丧失严重，李继迁应该大有可为，谁知道朝廷居然下了血本儿，不但出兵了，而且还一举击溃了李继迁的主力，使其不得不放弃新占据的银夏诸州，仓皇西退。

    “李继迁退了倒是好事，只是可怜了我们。”胡天邦苦笑不已，谁能料到形势会突然逆转，数日之间，不可一世的党项人就连夜撤兵？真是时也，命也！

    又在焦急烦躁中度过了两日后，陈化之终于不负重托，从魏大中那里得到了准信儿，陕西安抚使、大宋枢密院副使兼崇仪正使杨大人答应接见他们了。

    “化之，辛苦了！为兄替满城的士绅们谢谢你。”胡天邦看见陈化之的时候，首先看到的就是他嘴上突然暴起的几个水泡，怎么会不知道他的辛苦，不由得深深感激道。

    “胡兄何须如此客气？”陈化之办成了事情，心中高兴，见自己一向仰仗的胡天邦如此神情地望着自己，不由得非常舒心，连忙谦虚道，“兄弟都是为银州人办事，应该！”

    次日清晨，全银州城有头有脸的土豪劣绅们都早早地集中起来了，怀里揣着数目不等的金子银子票子等物，满怀希望地又有些惴惴不安地来到安抚使衙门后面的小校场中，等候召见。

    “怎么会有这么多人！”我一到校场，自己也被吓了一跳。

    满眼所见，都是攒动的人头，我粗略地数了一下，竟然远远地超过了原先估计的数目，多达三百人有余。

    “大人，除了小人名单上列出来的，还有不少人想要趁此机会，见见大人。”魏大中悄悄在我耳边解释道，然后不忘补充一句，“他们倒是每人准备了百两纹银作为见面礼，小人想着反正也不在乎多这么百十号人，于是就答应了。连带着前些日子收取的礼金，小人不敢擅专，全数交给大人了，这是银票。”说着将衣袖一遮掩，将一叠银票塞了过来。

    魏大中想得非常清楚，除非是死心塌地地为我办事，才有翻身的机会，否则若是被我翻出以前的罪状来，那是吃不了兜着走啊，些须的银子，却是小事了。

    “咳——”我咳嗽了一声，将银票接了过来，仔细一看可真不少，约有四五万两银子，于是喜道，“恩，魏先生办事，果然很老到。这个——银州城的父老们，也很淳朴啊——”

    眼下正要大举兴兵，平白多出这么多的银子来，确实可以大用，我的脸色顿时也舒展了许多，眉眼之间带了些笑容出来。

    众人看在心里，喜在脸上，顿时互相张望，觉得前途一片光明。

    我看了看，发现众人都站在场地里面，一个个身体僵硬，想必是已经等候多时了，于是便吩咐身边的卫士道，“这些都是银州城的父老兄弟，怎么能如此对待？还不快去搬些椅子来？”

    卫士面露难色，“大人，今天来的人是在太多了，我们没有那么多的椅子啊。”

    我两眼一瞪道，“大胆！没有椅子不会想办法吗？本官的军令，你们也敢违抗不成？来人，给我拖下去，重责一百军棍！”

    众人听了都是一阵恶寒，没有想到新来的大人如此凶悍，动辄军棍责罚

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