沈惟敬捧着石星批的条就往郑四家赶去，还有百十步就见到郑四家门口围着几个公人，为首的是那两个被打伤的捕快，一个缠着头，一个支着拐杖，他娘的他娘的骂个不停。还有一个穿着锦衣的六十出头的白发老者。

    沈惟敬大踏步向前走了过去，亮出石星的条。“各位官爷，都散了吧，石星石尚书出面保了郑四，都是误会，大家可以随我去喝一杯药酒消消气，补补身子。”

    一个捕快上来就揪住了沈惟敬的领子“哪里来的鸟人，那郑四躲起来了，拿不了郑四，就拿你。”

    沈惟敬轻轻扬起手里那张条子，说道“我随你们回去，反正县衙大人看了条子也会明白是一场误会。”

    那捕快性子急，抢过条子就要撕。

    “慢着，我看看。”那白发老者发话了，说罢就拿过条子，看完以后，一直把眼看沈惟敬。

    那老者问道“你这汉子，怎么骗到我家主人的条子？”

    那捕快听了事儿像是真的，手劲不自觉松了。沈惟敬甩开那捕快的手，也气势汹汹道“不是骗，是我当面求的石大人，石大人亲笔画押写的条子，就在阿香姑娘跟前，有阿香姑娘和风满楼上下为证！你们还敢诬蔑无辜，还要打我，就不怕得罪了石大人么！”

    那老儿倒是一笑，不像是使坏，道“我还真不怕得罪石大人。这位先生，怎么称呼？”

    沈惟敬不客气道“鄙人修道，道号凌虚子，俗名沈惟敬。”

    那老者笑呵呵道“鄙人袁大敬，我也颇好炼丹修道之事，今日冲撞了沈公，实在抱歉，改日我们另择佳处，坐而论道。”说罢拱拱手，就要走，一干捕快们也就跟着挪开了脚步。

    沈惟敬见袁公手里捏着石星批的条子，急忙拦住“这条子还我，是我向石大人要的。”

    袁公笑嘻嘻道“我看上面有我家大人的名字，差点忘了是您的东西。还你。”说罢就递给了沈惟敬。

    沈惟敬讶异道“您家大人？”

    袁公笑道“我是石星石大人的岳父。你居然能求来他的条子，有点本事。”说罢，便转身走了。周围看热闹的街坊也散了。

    只剩下沈惟敬捏着条子，呆立在原处。

    当日沈惟敬在平时郑四出没的地方寻了一周，都没有找见人，便折返了风满楼，又摸到了阿香的府上，漆黑中和一个人撞了满怀。一看却是白天那小龟奴，沈惟敬拉着那小龟奴便问“石尚书还在阿香院子里么？”

    “早走了，今天袁公您走了以后，石尚书和阿香姐又和好了，看了两折戏，吃过晚饭，石尚书才走。”

    沈惟敬点点头，就要往里进，突然想起一事，又问“石尚书是有个叫袁大敬的丈人么？”

    那小龟点点头“是啊，别叫人全名，大家都敬称袁公，石尚书有三房妾仕，这袁氏最不得宠，但还好袁公办事得力，石尚书便让这同岁的岳丈鞍前马后跟在身边，帮着处理杂事，跟石尚书分似的，京城里也颇有脸面，大家都敬他三分的。”

    沈惟敬恍然大悟般点点头，“原来确是这样。”

    那小龟奴突然露出些狡猾的神情道“沈公，您那金丹能多赏我些么？”

    沈惟敬道‘“难道你已经吃完了？不是让您按时节吃么。”

    那小龟笑道“有别的婢女身子有些不适，我想横竖也是药啊，就卖给她了，结果人家吃了特好。这一下午已经有三四人来找我求丹药了呢。”

    沈惟敬看着小龟那一脸狡黠的模样，本来想开口训斥几句，但突然转念一想，这倒是个商机。便眉开眼笑道“你这小子，脑瓜灵活，在风满楼干可惜了，应该给我当个掌柜的才不屈才呀！这样吧，我想着风满楼上下这么多口伙计，肯定有虚劳之疾的，日后我专门调理些治疗虚劳之症的丹药，都

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