夜已深，灯火阑珊。

    白日车水马龙的宛县，如今街道上别说人影，鬼影都见不着一个。

    即便是戒备森严的太守府，四野同样是非常寂静，只有零散的守卫在站岗。

    三三两两的守卫，双眼惺忪的打瞌睡，巡逻到府库附近，黑魆魆的浓雾中，突地冒出一群蒙面人。

    来人个个身手凌厉，守卫们猝不及防，瞬间被杀的伤亡惨重，痛叫声此起彼伏。

    “救”遭受重创的守卫，一句话犹未说完，冰冷剑锋直抵咽喉，猩红鲜血迸溅三尺。

    一息尚存的中年守卫，吓得裤裆濡湿一团，忙不迭叩头求饶：“饶命啊，各位好汉，各位英雄，小的上有高堂，下有儿孙满堂”

    数位蒙面人虎视眈眈，正欲将他乱刀砍死，却听首领扬手道：“罢了，饶他性命。”

    杀身巨祸得以幸免，中年守卫喜极而泣，嘴里不停说着感谢的话。

    首领顾目四盼，周围数百蒙面人，分散在太守府衙，又是杀人又是放火。

    “点火！烧府库！”

    数位蒙面人分工明确，动作异常敏捷，罐罐麻油浇在府库内，火折子接连投掷其中，堆积如山的辎重，登即燃起滔天烈焰，数百万石粮粟付之一炬。

    首领癫狂大笑：“走，随某冲击府衙，手刃奸贼袁术，替张太守报仇！”

    另一边的首领是任嚣，本是张咨多年心腹，官居南阳长吏，他望着府库外的蒙面人，呆愣愣的一阵失神，心里纳闷儿的想到，

    这都是些什么人呐，我只是命人四处纵火，制造太守府骚乱，好乘机诛杀袁术狗贼，他们怎么比我们还狠，数百万石粮粟说烧就烧，眼皮都不带眨一下。

    任嚣率众靠近，气急败坏道：“你们是什么人，竟敢纵火焚烧府库，这可是数百万石粮粟啊，你们如此丧心病狂，可知该当何罪？”

    他以为诛杀袁术后，府库亦能顺势据为己有，如今被一群冒失鬼，一把火烧了个干净，痛得他心头直欲滴血。

    “我等是朝阳群众。(南阳辖下有县朝阳)”首领拱手冲天：“曾受张太守恩泽，眼下太守大人蒙难，自当不惜一切代价，为他报仇雪恨，告慰他屈死英灵。”

    任嚣无言以对，想不到这群冒失鬼，也是来为太守大人报仇的，算起来还是自己人。罢了罢了，现在不宜火并，先杀袁术狗贼，再寻他们晦气。

    任嚣气鼓鼓的道：“某知道袁术在哪儿，随我一齐前去诛杀狗贼！”

    。。。。。。

    “走水啦，走水啦！”

    “手刃奸贼袁术，替张太守报仇！”

    熊熊烈火，炎炎炽焰，燃得是‘啪啪’炸响，一时间太守府多处着火，映染天际一片昏红。

    “报！”

    一名守卫火急火燎，赶往太守府衙，奇怪的是如此深夜，袁术竟然并未就寝，而是慵懒地闲庭静坐，悠然自得的品茗。

    守卫气喘吁吁，上气不接下气道：“禀将军，张咨党羽草菅人命，更是四处纵火，现今府衙府库俱被焚毁，乱党正往此间杀来，恳请将军早做决断。”

    “杀啊，杀啊！”

    “狗贼袁术就在前方，全都随某冲锋，务必扑杀此獠，毕其功于一役！”

    贯耳喊杀声越来越近，袁术却是不慌不忙，帮阎象沏上一盅茶，无关痛痒道：“本将军新炒的茶叶，市面上可买卖不到，公衡尝尝味道如何？”

    缕缕馨香萦绕鼻端，阎象顿感心神俱畅，便举盅啜了一小口，轻淡苦涩混带浓郁清香，在舌尖味蕾上打转，吞入腹内暖人心脾。

    他满脸陶醉道：“将军别出心裁，炒茶手法闻所未闻，此茶当属人间极品。”

    俩人傍若无人的品茗，懵然不觉危险

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