“到底怎么了？”她凝眸正色道。

    “从前每月月圆那几日，咱们小姐的鬼魂不是都会回来？”顺嬷嬷全身发抖，“原以为咱们入了京，小姐不会再来了……谁知道昨晚又看到她了……”

    “在太妃宫里吗？”周冬痕也着实吃了一惊。

    “这事儿老身只得暂时瞒下来，太妃那儿也不敢禀报，只等姨少nǎinǎi您去看个仔细再说。”

    顺嬷嬷一路引着她，来到苏夫人暂居的寝宫。苏夫人的病况还是那般糟糕，坐在床榻上，独自哼哼唱唱的，像个孩童。

    “今夜我留下来吧，看个动静。”周冬痕对顺嬷嬷道，“你差个人回丞相府替我告诉少爷一声，说我在宫里陪伴老夫人，明日才回去。”

    顺嬷嬷颔首，这才像是吃下了定心丸。

    这一整日，周冬痕便在宫里坐着，直到日落西山，更深露重。

    所有人都慢慢睡去，四周静悄悄的，她忽然听到屋外有沙沙的脚步声。

    这脚步声一般人是听不见的，须有些许内力才行，周冬痕感到这声音很熟悉，似乎是她认识的人。

    她立刻推门而出，皎月之下，唯见树影在摇晃，却不见人影，然而，她知道那人就在附近，咫尺之遥。

    “出来吧”她朗声道。

    过了片刻，一抹淡影出现在她的身后，轻软的声音低唤道：“师姊，好久不见了。”

    “踏莎？”周冬痕回阵，果然看到一张熟悉的面孔那是她久违的同门师妹踏莎。

    她诧异，对方却在微笑。

    “你怎么在这儿？”半晌之后，她才反应过来，吃惊地问道。

    “听师父说，师姊跟苏府的人在一块儿，”踏莎笑道，“那日在沁州，我本想跟师姊打声招呼的，无奈不太方便。”

    “你是说……”周冬痕顿时恍悟，“一直假扮苏品烟鬼魂的，就是你？”

    “没错。”踏莎毫不犹豫地回道。

    “为什么？”她如跌入雾水，怎么也想不明白所以然。

    “师父叫我这么做的，”踏莎回道，“他说与苏夫人曾是故jiāo，苏夫人丧女之后神志失常，要我假扮苏小姐安慰她老人家。”

    “那首‘羊角花儿”也是师父教你唱的？”她越听越惊。

    “没错。”踏莎用力点头，“师父说，这首歌谣是苏夫人最喜欢的，听了或许能唤起一些回忆。”

    周冬痕脑中闪过一个朦胧想法，却把自己给吓了一跳。

    “师父他老人家，最近在做些什么？”她问。

    “师父最近越来越古怪了，”踏莎偏头想着，“居然开始研究种什么绿牡丹。别说这个时节种牡丹早已不合时宜，绿色的牡丹，我更闻所未闻。”

    绿牡丹？那不是……苏夫人最向往的吗？

    电光石火间，周冬痕把本来完全不可能有瓜葛的两个人联系在一起，就像拼图找到最后一角，她终于明白了。

    当初她说要来苏府的时候，师父为何那般热衷地四处替她打听，为何能弄到一些外人无法探知的消息……一向如闲云般清冷的师父，过着世外独居的生活，何曾理会过这些？

    “以后你就别再这么做了，师父那边我自会向他解释。”周冬痕不理会师妹困惑的表情，也不给她发问机会，立刻催促道：“快走吧，要是被发现就不好了。”

    踏莎虽满心不解，却也明白不宜久留，只得先听话离去，待日后再细问。

    周冬痕看见乔雨珂笑意盈盈地向自己走来，那张春风得意的脸上写满必胜的信念，轻蔑的眼神淡淡投向她，就像在看一个手下败将。

    “咱俩说好的，谁输了，就履行当初的诺言，不得反悔。”乔雨珂朗声道。

    “等等

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