小蕊虽然从屋里被放了出来，可还没有恢复真正的自由，因为老婆子跟大孩守着她，寸步不敢离开。

    女人也很少出门，她上厕所老婆儿跟着，到邻居家串门子老婆子远远瞅着，到地里干活大孩看着，

    总之，娘儿俩换着班从不离开小蕊半步，而且老婆子决不让她碰钱，就怕她跑了。

    春天里没啥事儿，地里的活儿也不忙，大孩娘在家织布，小蕊就在西屋里纺花。

    她的手艺很好，纺出的棉线又白又细，线钉子也结结实实，大孩娘乐得合不拢嘴，逢人就夸：“呀！你们瞧瞧，这是俺儿媳妇纺的棉花，多瓷实，多展样？打着灯笼也难找。”

    直到四周的人都夸她：“大孩娘，你真有福气，找到这么好的儿媳妇，以后有依靠了，老了必定享福。”

    大孩娘的眉头就舒展开来，笑成一朵牡丹花。

    小蕊常常在家里忙活，喂猪，喂羊，喂鸡，还给猪熬食物，大孩娘不让她干，她照样手脚没闲，山里的女娃子劳动惯了，不干活不舒服。

    儿媳妇在屋子里拐线绳纺棉花的时候，大孩娘就在北屋里织布，眼睛老是盯着西屋的房门。

    织几下扭头瞅一瞅，就怕少看一眼小蕊会忽然消失。

    小蕊拐完线绳子要去串门，从西屋走出来拍拍身上的尘土，刚刚走出院门，大孩娘不织布了，穿上鞋跟着儿媳妇出去。

    儿媳妇头前走，老太婆后面跟，总是保持五十米的距离。

    山村里没有整齐的街道，哪儿都高低不平曲里拐歪，老婆子腿脚不好使，被绊倒好几次，可还是死死盯着儿媳妇的身影后面紧跟。

    村子里有个老柳树，老柳树下有块平地，仅有的几个女人喜欢在哪儿聊天。小蕊也喜欢到哪儿去，因为特别热闹。

    每次出门，小蕊都拿一件毛衣，一边跟几个女人聊天一边打毛衣。

    “呀，小蕊出来了？”

    “是啊，二婶子，看孙子嘞？”小蕊热情地跟她们打招呼。

    “是呀是呀，人老了，只能看孩子做饭。”二婶认识小蕊，毕竟这村子没几户人家。

    “素娥，你也怔着嘞？”小蕊扭头又看到了素娥。

    “是啊，小蕊你比以前俊了，也白了，咋保养嘞？”素娥就喜欢跟小蕊聊天，因为俩女人都是拐卖来的，有共同语言。

    “就那么保养的呗，素娥你在做啥？”小蕊问。

    “纳鞋底子嘞，给孩子做鞋，小蕊，你打毛衣的手艺真好，是不是给大孩打的？”

    “是啊，给俺家大孩打的，夏天打好秋天就能穿了。”

    “呀，你对大孩真好，他娶了你啊，可真是祖坟上冒青烟了。”

    “咯咯咯没办法，嫁鸡随鸡嫁狗随狗呗，嫁个扁担抱着走。”小蕊嘻嘻哈哈笑，故意说给婆婆听。

    大孩娘就在不远处听着，心里不断惊喜：好！知道给大孩打毛衣了，还是俺儿子有本事，给了她舒服，她就很幸福。

    老婆子乐得不行，同样纳鞋底子，呼呼啦啦扯着线绳子，纳几下，把大针在头皮上蹭蹭，当磨刀石用。

    一个春天就这么过去了，很快进去了初夏，该到地里拔草了，小蕊不得不跟大孩一块下地。

    在地里干活，小蕊也很卖力气，戴着草帽汗流浃背，光着脚丫子干得热火朝天，其他人看上去，他们真像亲热的一家人。

    小蕊拔几下草，站起来扭扭头，眼睛不住四顾，趁着大孩跟老婆子不注意，她在寻找出山的路。

    时间长了，一条出山的小路终于被她探了出来。

    麦地的对面有条小河，小河的对面是一大片树林，树林里有条羊肠小道，一直可以通到后山，翻过后山走四十里就是公路。

  

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