话说贾琏听凤姐儿说有话商量因止步问是何话.凤姐道：“二十一是薛妹妹的生日你到底怎么样呢？"贾琏道：“我知道怎么样！你连多少大生日都料理过了这会子倒没了主意？"凤姐道：“大生日料理不过是有一定的则例在那里.如今他这生日大又不是小又不是所以和你商量。”贾琏听了低头想了半日道：“你今儿糊涂了.现有比例那林妹妹就是例.往年怎么给林妹妹过的如今也照依给薛妹妹过就是了。”凤姐听了冷笑道：“我难道连这个也不知道？我原也这么想定了.但昨儿听见老太太说问起大家的年纪生日来听见薛大妹妹今年十五岁虽不是整生日也算得将笄之年.老太太说要替他作生日.想来若果真替他作自然比往年与林妹妹的不同了。”贾琏道：“既如此比林妹妹的多增些。”凤姐道：“我也这们想着所以讨你的口气.我若私自添了东西你又怪我不告诉明白你了。”贾琏笑道：“罢罢这空头情我不领.你不盘察我就够了我还怪你！"说着一径去了不在话下.

    且说史湘云住了两日因要回去.贾母因说：“等过了你宝姐姐的生日看了戏再回去。”史湘云听了只得住下.又一面遣人回去将自己旧日作的两色针线活计取来为宝钗生辰之仪.

    谁想贾母自见宝钗来了喜他稳重和平正值他才过第一个生辰便自己蠲资二十两唤了凤姐来交与他置酒戏.凤姐凑趣笑道：“一个老祖宗给孩子们作生日不拘怎样谁还敢争又办什么酒戏.既高兴要热闹就说不得自己花上几两.巴巴的找出这霉烂的二十两银子来作东道这意思还叫我赔上.果然拿不出来也罢了金的银的圆的扁的压塌了箱子底只是勒ц我们.举眼看看谁不是儿女？难道将来只有宝兄弟顶了你老人家上五台山不成？那些梯己只留于他我们如今虽不配使也别苦了我们.这个够酒的？够戏的？"说的满屋里都笑起来.贾母亦笑道：“你们听听这嘴！我也算会说的怎么说不过这猴儿.你婆婆也不敢强嘴你和我まま的。”凤姐笑道：“我婆婆也是一样的疼宝玉我也没处去诉冤倒说我强嘴。”说着又引着贾母笑了一回贾母十分喜悦.到晚间众人都在贾母前定昏之余大家娘儿姊妹等说笑时贾母因问宝钗爱听何戏爱吃何物等语.宝钗深知贾母年老人喜热闹戏爱吃甜烂之食便总依贾母往日素喜者说了出来.贾母更加欢悦.次日便先送过衣服玩物礼去王夫人凤姐黛玉等诸人皆有随分不一不须多记.至二十一日就贾母内院中搭了家常小巧戏台定了一班新出小戏昆弋两腔皆有.就在贾母上房排了几席家宴酒席并无一个外客只有薛姨妈史湘云宝钗是客余者皆是自己人.这日早起宝玉因不见林黛玉便到他房中来寻只见林黛玉歪在炕上.宝玉笑道：“起来吃饭去就开戏了.你爱看那一出？我好点。”林黛玉冷笑道：“你既这样说你特叫一班戏来拣我爱的唱给我看.这会子犯不上み着人借光儿问我。”宝玉笑道：“这有什么难的.明儿就这样行也叫他们借咱们的光儿。”一面说一面拉起他来携手出去.

    吃了饭点戏时贾母一定先叫宝钗点.宝钗推让一遍无法只得点了一折《西游记>>.贾母自是欢喜然后便命凤姐点.凤姐亦知贾母喜热闹更喜谑笑科诨便点了一出《刘二当衣》.贾母果真更又喜欢然后便命黛玉点.黛玉因让薛姨妈王夫人等.贾母道：“今日原是我特带着你们取笑咱们只管咱们的别理他们.我巴巴的唱戏摆酒为他们不成？他们在这里白听白吃已经便宜了还让他们点呢！"说着大家都笑了.黛玉方点了一出.然后宝玉史湘云迎探惜李纨等俱各点了接出扮演.至上酒席时贾母又命宝钗点.宝钗点了一出《鲁智深醉闹五台山》.宝玉道：“只好点这些戏。”宝钗道：“你白听了这几年的戏那里知道这出戏的好处排场又好词藻更妙。”宝玉道：“我从来怕这些热闹。”宝钗笑道：“要说这一出热闹你

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