话说王夫人见中秋已过凤姐病已比先减了虽未大愈可以出入行走得了仍命大夫每日诊脉服药又开了丸药方子来配调经养荣丸.因用上等人参二两王夫人取时翻寻了半日只向小匣内寻了几枝簪挺粗细的.王夫人看了嫌不好命再找去又找了一大包须末出来.王夫人焦躁道：“用不着偏有但用着了再找不着.成日家我说叫你们查一查都归拢在一处.你们白不听就随手混撂.你们不知他的好处用起来得多少换买来还不中使呢。”彩云道：“想是没了就只有这个.上次那边的太太来寻了些去太太都给过去了。”王夫人道：“没有的话你再细找找。”彩云只得又去找拿了几包药材来说：“我们不认得这个请太太自看.除这个再没有了。”王夫人打开看时也都忘了不知都是什么药并没有一枝人参.因一面遣人去问凤姐有无凤姐来说：“也只有些参膏芦须.虽有几枝也不是上好的每日还要煎药里用呢。”王夫人听了只得向邢夫人那里问去.邢夫人说：“因上次没了才往这里来寻早已用完了。”王夫人没法只得亲身过来请问贾母.贾母忙命鸳鸯取出当日所余的来竟还有一大包皆有手指头粗细的遂称二两与王夫人.王夫人出来交与周瑞家的拿去令小厮送与医生家去又命将那几包不能辨得的药也带了去命医生认了各包记号了来.

    一时周瑞家的又拿了进来说：“这几包都各包好记上名字了.但这一包人参固然是上好的如今就连三十换也不能得这样的了但年代太陈了.这东西比别的不同凭是怎样好的只过一百年后便自己就成了灰了.如今这个虽未成灰然已成了朽糟烂木也无性力的了.请太太收了这个倒不拘粗细好歹再换些新的倒好。”王夫人听了低头不语半日才说：“这可没法了只好去买二两来罢。”也无心看那些只命：“都收了罢."因向周瑞家的说：“你就去说给外头人们拣好的换二两来.倘一时老太太问你们只说用的是老太太的不必多说。”周瑞家的方才要去时宝钗因在坐乃笑道：“姨娘且住.如今外头卖的人参都没好的.虽有一枝全的他们也必截做两三段镶嵌上芦泡须枝掺匀了好卖看不得粗细.我们铺子里常和参行交易如今我去和妈说了叫哥哥去托个伙计过去和参行商议说明叫他把未作的原枝好参兑二两来.不妨咱们多使几两银子也得了好的。”王夫人笑道：“倒是你明白.就难为你亲自走一趟更好。”于是宝钗去了半日回来说：“已遣人去赶晚就有回信的.明日一早去配也不迟。”王夫人自是喜悦因说道：“卖油的娘子水梳头自来家里有好的不知给了人多少.这会子轮到自己用反倒各处求人去了。”说毕长叹.宝钗笑道：“这东西虽然值钱究竟不过是药原该济众散人才是.咱们比不得那没见世面的人家得了这个就珍藏密敛的。”王夫人点头道：“这话极是。”

    一时宝钗去后因见无别人在室遂唤周瑞家的来问前日园中搜检的事情可得个下落.周瑞家的是已和凤姐等人商议停妥一字不隐遂回明王夫人.王夫人听了虽惊且怒却又作难因思司棋系迎春之人皆系那边的人只得令人去回邢夫人.周瑞家的回道：“前日那边太太嗔着王善保家的多事打了几个嘴巴子如今他也装病在家不肯出头了.况且又是他外孙女儿自己打了嘴他只好装个忘了日久平服了再说.如今我们过去回时恐怕又多心倒象似咱们多事似的.不如直把司棋带过去一并连赃证与那边太太瞧了不过打一顿配了人再指个丫头来岂不省事.如今白告诉去那边太太再推三阻四的又说既这样你太太就该料理又来说什么岂不反耽搁了.倘那丫头瞅空寻了死反不好了.如今看了两三天人都有个偷懒的时候倘一时不到岂不倒弄出事来。”王夫人想了一想说：“这也倒是.快办了这一件再办咱们家的那些妖精。”周瑞家的听说会齐了那几个媳妇先到迎春房里回迎春道：“太太们说了司棋大了连日他娘求了太太太太已赏了他娘配人今日叫他出去另挑好的与姑娘使。”说着便

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