他还欲往深处走，这时听见刘管家喊道：“少爷，不用往前走啦，这户就是。”他停下步子，细眼打量这座宅子，从外观上来看，房屋建造还算精致，飞起的檐脚高高翘起，似轻盈的燕子，落在了寻常百姓之家。门楼谈不上别致，无论是设计还是雕花都不过是些寻常工艺，可以看出经历了多层粉饰，有些地方落了漆，露出黯淡的内里，花纹亦与外层不一致，不同的色泽相互映照着，相映成趣。

    他定定望着这座陌生的宅子，丝毫没有进去的打算，倒是刘管家推开了半掩的门，对他说：“少爷，您请。”

    江沐筵缓过神来，迈过高高的门槛，一面古朴的照壁便立在眼前——其上绘着一幅岁寒三友图，苍劲的松柏，清高的翠竹，傲然的雪梅，加上其间飞扬灵动的手迹，完好地融为一体，自有一种魏晋的风流与韵致。江沐筵多看了几眼，继而随着刘管家向内走，这时天井里此起彼伏传来阵阵婴孩的啼哭与叫喊。

    没走多远，便至宅院，江沐筵这才发现原来新宅是如此的小，竟不及江府后花园半分大。天井亦十分狭小，一座石桌四方石椅搁置在一方阴凉里，两个三十岁左右的年轻女子分坐在桌子两侧，刘管家向江沐筵一一介绍，三姨太起身招呼在一旁玩耍的二少爷向江沐筵问好，四姨太哄着哭闹的小少爷，头也没抬。

    “老爷，大少爷回来了。”刘管家忙向江润锋汇报，也只有在老爷面前，他会毕恭毕敬地称江沐筵一句大少爷，府上其他人亦然。

    “跪下。”江润锋板着脸，冲着风尘仆仆的长子命令道。刘管家悄悄掩上屋门，退了出去。

    江沐筵抬头迎上父亲犀利的眼光，内心顿时怯弱起来，四年来筑建的信念此时已不剩分毫，他乖乖跪了下去，父亲以往的形象在他眼前无限放大：永远是严厉与苛责。而此时他发现父亲的确衰老的太多，清癯的脸庞更加干瘦，皱纹也增添数道，尤其是黑发中掺杂的根根白发显得尤为触目。“父亲，”他跪着唤道，心中感慨莫名，然而表现出来依旧是不动声色。

    “亏你还知道回来！”江润锋长叹口气，继续训斥，“江家的门楣可算让你丢尽了！”

    江沐筵偷偷看了父亲一眼，他晓得父亲的怒气已消除大半，便不由松了口气。按照惯例，这种时候他只要保持沉默，不消片会父亲便会打发他回去。于是他照旧不开口，一切听凭处置。

    “好歹你也是我们江家的长子，这些年来明里暗里我哪里不对你着意栽培？你倒好，处处不合我意——暂且不提你是否愿意做官，单凭你的婚事我费了多少心思？你个孽子倒好，婚后二话不说留下一纸休书就离家出走实在是让我失望！”

    “所以爹才动了纳妾的心思”

    “混账！”江润锋猛地拍起桌子，震得茶杯阵阵作响，“不孝有三，无后为大。你这小子倒讽刺起爹来，别以为去了趟东洋就抛开我们老祖宗这一套！说说你这四年都学会些什么，除了和父亲顶嘴，你还会些什么！给你安排好了官路你不走，偏偏去东和学什么医，不过是些替人做事的行当，哪里比得上亨通的官运能让江家的基业更稳固些，江家也不至于落入现在的下场”

    “我听人说是因为我们江家得罪了陈郁寒身边的一个歌女，父亲，当真如此？”江沐筵试图保持沉默，可心间的种种疑问不许他这样做。

    “这种话亏你还信！我们江家是什么样的人家，何曾和歌儿舞妓那些不三不四的人打过交道！”江润锋气得说不上话，他压抑着火气，继续道，“还有那个月莞也不争气你们一个个简直要愁煞死我。”

    “父亲，月莞什么时候染上了鸦片？”

    “又是听谁胡说！我们江家现在哪有余钱供她败家？”听儿子提起鸦片，江润锋瞬间变了脸色，月莞染毒之事他何尝不知，然而颜面却不许他

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