那边赤天羽高声道，“那我呢？江南那些玉器行，还等着皇甫世家，给个说法呢。”

    皇甫皓月道，“请尊驾稍安勿躁，此事我定会给个说法。”

    说完拉着我的手，一推皇甫皓城江七杀也不阻拦，我们三人出了这个岩洞，沿着开凿的石阶，向上走了一段，发觉这里碎石很多，该是地动时震落的，到了一处狭窄的岩洞，从缝隙可以看见蜿蜒远去的九龙江。这里已然很高，到了蛇脊岭的半山腰。

    “说吧。”皇甫皓月对着皇甫皓城沉声道。

    皇甫皓城扑通一声跪下了，带着哭腔道，

    “大哥，我错了，是我不好，你原谅我。”

    “说正题！货呢？”皇甫皓月极力控制着情绪。

    “那批货，在离开凤凰域不久，遇上了西川军的上官大人，他说要开开眼界看看玉器。谁知他上了船竟带着行家，看出那些玉器的毛病……说是赝品，借此要挟我，带走了那批货。”

    皇甫皓月听得有些糊涂，“毛病？咱们的玉器有什么毛病？”

    “我们采的冰玉雪石，已经不纯。”皇甫皓城颓然地道，“大哥，雪石山上的雪石，快采完了。”

    我虽然知道皇甫皓城必然另有隐情，却万万没想到，真相会是这样。此事对皇甫皓月的震动更大，不过他很快叹息一声释然：世上哪有无穷无尽？冰玉雪石，自然总有采完的时候……

    事实上，皇甫世家在雪石山上采玉，已一百多年的光阴，每年采玉、甄玉、碾玉、磨玉，到最终的成型，需要大量的匠人付出心血，本来采的玉都有定数，每年大量运货出凤凰域，只有两三次，其余都是小生意，只是近些年，京城达官贵人对玉器收藏情有独钟，故而前来定买和索要的很多，每年采玉之数成了从前三倍，只是万没想到，冰玉雪石，竟然要被采光了。

    ……

    “我知道若玉器有大瑕疵的事传扬出去，皇甫世家的声誉会扫地，我更怕雪石上快没有雪石的事会泄露，自然只能听他的——他还给我出了主意做个掉包计。他知道九龙江上水匪猖獗，会拦截商船，到时候就说是水匪截去了，两相无事。”

    “糊涂！”皇甫皓月不等他说完就喝道，“你怎能如此行事？你知不知道，上官剑阁用咱们家今后生意的四成分利作为条件来救你——我却知道了，若西川军到了斩蛇峡，货物和你都会难以保全。若不是我和你大嫂阻止，此时大军攻来，乱军之下，你早就死在上官剑阁的手里！”

    皇甫皓城一拳打在地上道，“这个混账！”

    皇甫皓月说的没错，上官剑阁只是答应派兵相助，却并不保证货物与皇甫皓城的周全，到时杀人毁证，这批货他吞得无声无息，还交换到了皇甫世家生意的分利——好个狡猾之人！

    皇甫皓城跪在地上道，“大哥、嫂子，我知道我错了，我将家里大半年的成利，都弄没了！”

    皇甫皓月慢慢扶着皇甫皓城起来，叹息道，“皓城，你起来吧。此事我这作大哥的，也有责任，我大半年不在家，辛苦二叔与你操持家务，我明白，你这么做也是为了家里——这事，总有法子应对，我们节俭度日，总能挺过去，只是冰玉雪石一旦枯竭……”

    没错，这才是最可怕的事。

    富甲一方的皇甫世家，会因此事顷刻走向没落。

    也许是心中有事，皇甫皓月用力攥着拳头打在石壁上，方才江彩珠给他的明珠本在他袖子里，此时那光滑的珠子被撞击，清脆一声滑落了下来，啪一声落地，却古怪地一分为二了。

    “空心珠子？！”我吃了一惊，弯腰捡起来，却看见那珠子原来并非什么宝珠，而是藏有玄机。仔细看里面竟然紧紧塞着什么，皇甫皓月凑过来看，我用手指慢慢捏出来，打开，竟是薄薄一张锦帛，几

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