向羽有水中闭气之能，因此掉落江中并不惊慌。他担心群盗追击，一入水便往江底潜去，从江底游往对岸。待湿漉漉地上的岸来，他躺在沙滩上大口喘气，往江中看去，那艘客船和群盗的小船早已不见，也不知船上众人生死如何。

    此时江风阵阵吹来，江面上不时有鸟儿飞过，天朗气清，水天一色，可他却无心观赏，只呆呆望着江面出神。方才船上那化人为妖的一幕深深地印在他脑海里，普通民众上要受罗贵荣般的官僚盘剥，下要遭受这些盗贼的荼毒，向羽从心底里替他们感到悲哀。船上那个书生在妖法侵蚀下脸上那痛苦c绝望的表情如在眼前，久久挥之不去。

    这时向羽心中，初到异镜的惊喜c新鲜已逐渐被一股悲凉所吞噬。杀黑蟒c斗银蛟c山洞被困c鏖战官兵c江上遇险，自己磕磕碰碰一路行来，其中苦处只有自己才知晓。而观花晓卓c苯波图c向峰c宁掌柜c孙野c罗贵荣等人，甚至包括胡九爷c猴和尚c向成云在内，都是在这世上苦苦挣扎，终日忧心忧虑，不是明争，便是暗斗，一刻不得清闲，当真是天地为炉兮，造化为工！阴阳为炭兮，万物为铜！起初那种旁观者清的心态已被一股孤愤之意所取代，心中愤慨不已，不由得站起身来，仰天长啸，啸声传出老远。

    良久，啸声止歇，向羽心中悲愤之气逐渐平息，他望着面前滚滚而下的江水，长久以来积压在内心深处的种种疑虑渐渐清晰。不论自己穿越的原因究竟是什么，背后又有何阴谋，兵来将挡，水来土掩便是！大好男儿，行事岂能畏首畏尾，瞻前顾后？既然身处此镜，又有绝艺在身，若是白白辜负了这大好身手，岂不可惜？从今往后，只依本心而活，绝不受外物所拘！只要立身持正，天地之广，九州之大，又有何事不可为？什么向氏恩怨，什么玄门斗争，统统丢到一旁，为人行事，但凭本心便是！

    连日来他不是为自己身份所累，便是为自己来历所扰，这时想通关键所在，向羽仿佛解开了一道枷锁，心中一片空明，顿感压力骤轻，只觉浑身上下连骨头都轻了几分，说不出的轻松自在。这个心结打开，向羽的心思顿时活泛了起来。他想起那批狼盗的狠毒，心想我真正的九州之旅，就从这批狼盗身上开始吧！这群贼人如此心狠手辣，正好拿来祭旗！

    主意打定，向羽沿江行走，来到一处码头附近，找了个小饭铺坐定，要了一壶茶，一条蒸鱼，一盘炒虾，几个馒头，一边吃一边和伙计打听盗贼行踪。原来这批狼盗除在江上劫掠过往客商外，还霸着一座山头，名叫明净山，三面临海，山前只有一条大路直通山上，险要异常。狼盗首领纠集了百人，在山上重重设防，更可直通大江，官兵征讨了几次，都是大败而归。

    向羽又问山上有几个头领，本事如何，伙计却说不出个一二。他又找人多方打听，可此处都是过往旅人，也都是道听途说，所说和那伙计一般无二。向羽情知再问不出什么，便问清了往明净山的路途，结了饭钱，紧一紧蟠龙棍，按伙计指点上了大路。走出五六里地，来到一处市镇上，花钱雇了匹独角斑马，快马加鞭，往明净山方向奔去。

    跑出约有三四十里，前面出现一座高山，向羽情知便是明净山了。他下了马，在独角斑马头顶一拍，这马甚是通灵，嘶叫一声，回头往市镇方向跑去。向羽望着前面的高山，心知这批狼盗心狠手毒，又是人多势众，自己孤身一人，须得万分小心才是。他奔波了半日，有些口渴，便到旁边林内找水，筹谋破敌之计。

    就在他苦思该如何行动时，从旁边树林内传来一阵叫喊声。向羽闻声进了林内，只见一颗大树上有一人脖颈套在绳子上，看样子是要自尽，另有个人跪在地上苦苦哀求。他定睛一看，那欲图上吊自尽之人竟然就是那个船老大老高，另几人也是船上的水手。他急忙奔了过去，抬手将这老高救下，正色道

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