傍晚时分，骏马萧萧，气势如虹，皇帝御辇距营地越来越近。

    以太子萧珩为首的大辰宗亲并百官众人分列两边，只见远处旌旗招展，车乘相衔，扈从之人，夹道驰走，所到之处，官员甲兵无不跪拜。

    王帐之中，身穿赤金轻甲的皇帝正襟危坐，行完大礼，负责记录的官员仔细将众人战绩一一上报，皇帝听说将帅士兵皆奋勇拼杀，斩获颇丰，便率百官亲去巡视。宴席之上，更是对萧珩赞誉有加。

    酒酣意畅，皇帝已有几分醉意，他看着下首的戎族使团笑了。

    “贵使远道而来，不知这几日玩得可还尽兴？”

    “陛下，”使团正使巴特尔端着斟满的酒杯站起身来，“感谢皇帝陛下盛情款待，这几日能亲见贵国军威，巴特尔不虚此行。”

    他说着笑了笑，看向萧珩，“太子殿下神勇非常，在座诸位大人又尽心辅佐，看来陛下的江山后继有人！真是可喜可贺！”他笑得畅快，在座众人却个个默然无声。

    萧珩挺直了腰，拱手：“儿臣毕生所学无一不是父皇教导传授，今日能为父皇分忧，是儿臣的心愿，更是儿臣的荣耀。这一杯，当敬父皇！”

    皇帝乐呵呵点头不语，目光中尽是赞赏之意，似乎一点儿没有将巴特尔的话放在心中。

    白凌波瞥了一眼那人，心说这人嘴巴可真够毒的，这话明着是夸萧珩，暗里却是在提醒皇帝，太子与百官已过从甚密不得不防。

    正想着就觉得后背毛毛的，扭脸一看，阿黛公主正噘着嘴盯着她，那柔媚的小眼神儿不时还瞟一眼萧鼐。白凌波也老实不客气地回了她一个白眼。萧鼐将这一切看在眼中，好笑地给他切了块烤羊肉，白凌波小小咬下一口，眉开眼笑。

    开宴之前，萧鼐不知从何处又给她变出来两颗丸药，看她可怜巴巴的，也就睁一只眼闭一只眼让她两粒药都吞了。方才进食时白凌波就发觉了，吞咽已经不成问题，舌头上木木的感觉也快消失了。心说这药虽然变态，倒还是蛮有用的。

    歌舞声中，帐外进来一个侍卫，俯身拜倒：“禀陛下，禁军在密林中发现一头猛虎！”

    皇帝还未开口，百官中就有人率先出声。

    “陛下方一驾到，便有兽中之王现身，此祥兆也！想我大辰军威，定然攻无不克，战无不胜！”

    “是啊是啊，此乃祥兆，请陛下亲狩！”

    皇帝朗笑着站起身，环顾坐下众人，“将军百战穿金甲，孤少年时也猎过不少豺狼虎豹。只是如今比不得你们年轻人，身强力壮。”

    “父皇何必自谦，去年您还拔了头筹呢！”

    萧琰是个嘴甜会说话的，站起来笑嘻嘻道：“只是今日天色已晚，不如命人将它困住，待明日一早，再让儿臣们与诸位大人一睹父皇风采！”

    皇帝点点头，面带笑容，“琰儿最是贴心。如此，明日众卿家便与孤一道同去，猎了这百兽之王，再与众卿不醉不归！”说着传令禁卫军，命其围而不动只待明日行动。

    众人山呼万岁。

    酒宴重开，这时，一向被众人忽略的额森小皇子站起身来。

    “陛下。”

    众人都看向他，少年右手抚胸一礼，“本王子不胜酒力，想先行告退，请皇帝陛下准许。”他说着看了看身边两颊绯红的阿黛公主，缓缓道：“长姐已醉，请陛下准许我将她一同带走。”

    皇帝虚着眼笑，知道他们此时定然已是心中不畅，便准许了，又道：“听说使团之中有一位勇士，武艺非凡，不知明日王子可否将这位勇士一同带来。”

    “这是自然。”未待额森说活，巴特尔已经接过话来，“我们非常期待目睹皇帝陛下的雄姿！告辞了！”

    皇帝微微颔首，戎人先后行礼出去。

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