萧炎在京郊的别院也是祖上传下来的，他的祖父虽是武将，却喜欢闲云野鹤的日子，所以在京郊寻了这么一处前有水，后有山的幽静之处，盖了一处不大的宅子，等闲了时便幽居在此，倒是惬意得很。

    萧炎的祖父过世后，这宅子便闲置了下来，萧炎的父亲甚至动过几次心思要将此处卖掉，可是被萧炎的叔叔拦了下来，这宅子放在这也是个念想，因此，这别院一般无人过来，只留了几个奴仆打扫。

    后来萧炎倒是常常来此小住些日子，他跟祖父一样喜欢清净的生活，这里风景好，又少了外间的繁杂，很适合放松心情。

    可这次李洵要过来这边小住几日却不太一样，圣驾亲临，即便萧炎觉得无甚要紧，可萧老将军却还是连夜叫人将此处里外打扫了个干净，而他也和萧炎的两个叔叔一起，在这个别院中迎驾。

    当初，萧炎进宫当差的事情在萧府引起很大的震动，他的父亲和两个叔叔以及几个堂兄弟姐妹没有一个赞成他进宫，当时他和李洵的事情尚未传开，可在萧府却是大家都知道的了，他进宫是做什么，萧府的人很清楚。

    萧家上下均是习武之人，从祖父起就在战场上厮杀，到了萧炎这一辈，他几个成年的堂兄堂弟不是去了西边的战场就是到了梁仲军中，而他竟然要入宫去伺候李洵，这在萧家人的眼中简直是天大的耻辱，男儿生来血性，岂会做那男宠的勾当。

    萧炎执意入宫，气得身体本就不好的萧父生了一场大病，再后来，他和李洵的事情闹得满城风雨，萧父更是扬言要跟他断绝父子关系，直到李洵的病情大白于天下，再加上萧炎一直在为南方战事奔走忙碌，萧父的怒气才渐渐消了下去。

    只是，生性耿直的萧老将军仍是无法接受自己八尺高的儿子在一个女人身边奴颜婢膝，尽管那个女人是天下之主。

    李洵和萧炎到别院时，天已经快黑了，在车上晃了快一日，李洵早已浑身散架般地疲惫，可萧府大阵仗的迎接让她又头痛了一下，本打算早早就歇下的，现在看来是不能了。

    萧老将军让人将整个别院装点一番，各处挂上红绸、彩带，门口、廊下全部换上了崭新的大红灯笼，沿着府门向外，迎接李洵的红地毯铺了足足有百十来丈，红毯两边是迎驾的乐工，而萧老将军则带着阖府上下从下午起便候在外面，随时准备接驾。

    萧炎也不明白父亲闹得是哪一出，李洵答应出宫时，他便托人回府报信，也在信中千叮咛万嘱咐李洵只是出宫休养，迎接事宜切莫过分夸张，可显然，萧老将军没将儿子的话放在眼里，只是觉得皇帝驾到，理应隆重迎接。

    李洵缓缓下车，将已经拜倒在地的萧老将军扶起，缓声道：“朕来此处，倒是劳得老将军费心费力，实在是讨扰了。”

    萧老将军赶紧弓着身子，道：“陛下客气。圣驾光临，蓬荜生辉。”

    李洵微笑着点点头，随着一众人等步入了别院中。一进院子，李洵便闻到一股扑鼻的菊花香，不禁赞叹了一句“好香。”跟在一边的萧炎便解释道，他的祖父最喜欢陶渊明的“采菊东篱下，悠然见南山”，因此在院中多种菊花，祖父去后，为表怀念，父亲和叔叔更找来各个品种的菊花种下，所以这别院又名菊园，现在正是花期，各处菊花开放，煞是好看。

    到了前厅坐下，萧老将军便命人奉茶，李洵一闻，果然是菊花茶，呷了一口，更是满口清香。李洵顿时觉得身心都放松了下来，因此道：“世人都爱繁华，却不知这幽静的好处。”

    “得不到的总是最好的。”萧老将军道：“年轻时为前程搏命，屈于人后都心有不甘，谁会留恋清风细雨？真等功成名就了，再回想起来，怕是这追逐的过程也是不堪回首的。”

    “老将军倒是很有感慨。”李洵笑着说：“只是有的人，

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