卯时初，黄氏目送牛车远去，赶牛车的是李大牛，牛车上坐着李珠c李瑶和春燕三人。李瑞要去私塾，李琼还小黄氏不放心，黄氏留在家里照看，他们三人不去虔州。

    牛车是向杨家借的，没有车厢，早上赶路有些凉。途径桃李县时，看见街上有包子铺，李珠买了十个肉包，继续赶路。牛车比马车慢，直到午时末，一行人才到达虔州。

    四人没有入城，直接去了码头。昨天李珠写好信，李大牛想起魏老三他们今天回江州，只是不清楚具体时间。找魏老三捎信是最可靠的，不过不知魏老三在虔州的落脚点，李大牛提议来码头碰碰运气。从虔州去江州的船不少，就算魏老三已经走了，说不定能找到其他人捎信。

    李大牛把牛车停靠在路边，李珠三人绕了两圈，没有找到魏家的船，确定魏老三已经走了，只好另托他人捎信。

    “大牛，你怎么在这里？”

    李大牛循声望去，看到同乡赖福生，当年就是他把李氏夫妇介绍到船上做事。

    “福生，你回乌雲镇呀？”李大牛问

    “我月底回去，你见到我娘记得帮我说一声，让她别担心。你又去江州看女儿？”赖福生问。

    “回去我就告诉婶子，”李大牛顿了顿，“你很久没回乌雲镇，珠儿已经从江州回来了，我这次来虔州是想托人捎信去江州。”李大牛说。

    “我这趟去彭泽，你要是不急，我可以替你捎信。”赖福生说。

    李大牛看向前方，李珠三人正往这边走来，李大牛朝三人招手。

    “瑶儿你认识，矮的是珠儿，高的是春燕。”李大牛说。

    相互问候了一番，赖福生又说起捎信一事。

    “福生叔，你们的货船会不会在姑塘停靠？”李珠问。

    “会的，姑塘是大码头。”赖福生说。

    春燕听了，急忙把信件连同三钱银子递给赖福生，让他务必把信带到。乡里乡亲的，赖福生不肯收钱。

    “福生叔，收下吧，你托人也要花银子。到了姑塘，你可以去同福客栈找魏三爷，托他把信转交给江州陈家大小姐。”李珠说。

    李大牛一番劝说，赖福生推辞不过，收下了。

    “我办事你们放心，船快要开了，我先走了。”赖福生说。

    赖福生走后，李珠几人上了牛车，直奔虔州城里。春燕要买布料做嫁衣，之前光顾过的锦绣布庄不错，春燕决定先去锦绣布庄看看。

    巍峨的城墙，城门正上方有“虔州”二字，守城门的官兵站了两排。李大牛赶着牛车入城，官兵并未为难，按例询问了一番。

    牛车停在锦绣布庄门口，李大牛留在门口看着牛车，李珠三人进店选布料。

    锦绣布庄里，掌柜的拿出几种红色布料供春燕挑选，有棉布c绸缎几种面料，颜色也有暗红c艳红之分。成亲是人生大事，春燕咬咬牙，挑了贵的绸缎面料。

    不到一刻钟，春燕买好布料，三人从布庄出来。

    “快上牛车，我们回家去，迟了天黑不好赶路。”李大牛说。

    “爹，我想去一趟银楼，不会耽搁很久的。”李珠说。

    “上车吧，你可要快些。”李大牛说。

    李大牛来过虔州打短工，对虔州还算熟悉，很快就赶着牛车到了万氏银楼门口。银楼首饰不便宜，李大牛从怀里摸出五两银子递给李珠，出门前黄氏给的。

    李珠三人进了银楼，银楼伙计很热情，并没有因她们穿着普通而怠慢。

    “三位姑娘想买什么？”伙计问。

    “我们随便看看。”李瑶说。

    “那不打扰姑娘，您随便看看，有事可以找我。”伙计说。

    李珠暗自点点头，不愧是老字号

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