回程途中，天色渐暗，从田里劳作的人们扛着锄头陆续赶回家。四周寂静下来，老黄牛的喘息声c风吹树叶哗哗声，声声入耳。夜色笼罩着大地，一轮弯月高挂天边，借着月光可以隐隐约约看到路面，李大牛驾着牛车赶往乌雲镇。

    乌雲镇李家，两个儿子已经歇下，丈夫和女儿还没有回家，黄氏担心不已。灶里的柴火被烧成灰烬，黄氏往灶口添了柴火，锅里温热着饭菜。

    亥时，远处传来咚咚声，声音越来越近，黄氏连忙跑出去。夜色朦胧，隐隐约约看到一架牛车往这边走来，李大牛驾着牛车从黑暗中闯出来。看清牛车上的人，黄氏提着的心终于放下了，跑回厨房去端饭菜。

    牛车颠簸了一路，李珠跳下牛车，伸展腿脚。这么晚了，杨家人肯定歇下了，李大牛把牛车赶进院里，只好明天再去还牛车。

    堂屋里，热乎乎的饭菜已经端上桌，黄氏点了油灯，又给李大牛四人打了热水洗脸。

    “信寄出去没有？”黄氏问。

    “寄出去了，在码头碰见福生，让他帮忙捎的信。”李大牛说。

    “夜路不好走，怎么不歇一晚再回来？”黄氏问。

    “住客栈贵，没舍得。”李大牛埋头吃饭。

    “该花的就要花，晚上天冷，万一着凉了还得看大夫抓药。”黄氏说。

    “娘，爹是怕你在家里担心。”李珠插话道。

    李瑶春燕在一旁偷笑，李大牛和黄氏讪讪一笑，转了话题。

    “明天我扯几尺布给你，你去还牛车的时候记得给杨嫂子，怪不好意思的，借了他家的牛车一整天。”黄氏说。

    “唉，晓得了。”李大牛应了声。

    杨发和李大牛关系不错，两家常来往。杨家早已分家，杨发是长子，他爹娘住在他三弟家。杨发膝下有两女一子，长女杨小芳嫁给表哥，杨大嫂的娘家侄子；儿子杨小平在私塾念书，和李瑞是同窗；幼女杨小兰和李瑞同年，两家人常开玩笑说要做亲家。

    吃过饭，李大牛去喂牛，李珠梳洗了一番就回房睡觉去了。折腾了一天，李珠在回来的路上就困了，一沾枕头就睡着了。

    第二天早上，李珠一觉睡到自然醒，是李家起床最迟的。黄氏没有出去，见李珠在堂屋吃早饭，神神秘秘的走过来。

    “娘，怎么了？”李珠问。

    “你的银子要藏好了。”黄氏说。

    昨夜回房后，李大牛把李珠在万氏银楼卖图纸一事说了，得知李珠赚了一百二十两银子，黄氏吓了一跳，当时就想找李珠问清楚，被李大牛拉住了。黄氏一整夜没睡好，今天一大早就醒来了，结果李珠却还在睡觉。

    “娘，等会儿我把银子给你。”李珠说。

    “不用，你收着也是一样的。”黄氏说。

    “也行，反正这笔银子我已经想好了怎么花。”李珠说。

    “瞎说，你存着，以后当嫁妆。”黄氏不赞同的说。

    “娘，我没瞎说，我已经想好了，这笔银子用来买铺子。”李珠说。

    “买铺子？”黄氏诧异的问。

    “是，我们开个食肆，有个进项，总比压在箱底强。”李珠说。

    “开食肆？”黄氏说。

    “租出去也行，每个月都有租金。”李珠说。

    “你说真的？”黄氏问。

    “娘，这事你好好想一想，跟爹也说一声。二哥c琼哥儿上私塾，万一我们家祖坟上冒青烟，往后考秀才c考举人，没银子是不行的。”李珠说。

    “这倒是，前几天瑞哥儿买了本书就得一两银子，明年琼哥儿也要上私塾，花银子的地方更多了。”黄氏说。

    “可不是，我们家那五亩水田，每年的收成只够自家吃的。”

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