进了林府大门，由小厮带着穿过垂花门，沿着抄手游廊一路往东，来到一处院落前。一行二十名学子，有如李瑞般不及弱冠的少年，也有已过而立之年的成年男子。

    院子里，李瑞看见之前进来的三拨人，静静地站成三排。

    李瑞一行人跟着小厮走进左手边的第一间屋子。屋里陈设简陋，正中央摆放了一张案台，有位老先生坐在案台前，脑袋一晃一晃的在打瞌睡。

    “老先生。”小厮喊了声。

    老先生被惊醒，看见来人，装模作样的捋了捋胡须。

    “可以开始了。”老先生说。

    “好嘞。”小厮恭敬地递上一份花名册。

    听见这话，李瑞深吸一口气，让自己平静下来。

    “虔州刘青山。”老先生点名。

    “学生在。”刘青山拱手作揖。

    老先生随手拿起一本书，翻开扫了一眼，就递给一旁的小厮。小厮双手接过书本，走到刘青山面前，把书给他。

    “念。”老先生说。

    “啊？”刘青山愣了一下，没有反应过来。

    “照着书本念一遍。”小厮提醒说。

    “是。”刘青山清了清嗓子，“素富贵，行乎富贵；素贫贱，行乎贫贱；素夷狄，行乎夷狄；素患难，行乎患难。君子无入而不自得焉。在上位，不陵下；在下位，不援上；正己而不求于人则无怨。上不怨天，下不尤人。”

    “做何解？”老先生问。

    “处于富贵的地位，就做富贵人应做的事；处于贫贱的状况，就做贫贱人应做的事；处于边远地区，就做在边远地区应做的事；处于患难之中，就做在患难之中应做的事。君子无论处于什么情况下都是安然自得的。处于上位，不欺侮在下位的人；处于下位，不攀援在上位的人。端正自己而不苛求别人，这样就不会有什么抱怨了。上不抱怨天，下不抱怨人。”刘青山答道。

    老先生微微颔首，在花名册上写了一笔，就把笔搁下了。

    “青山县乌雲镇李瑞。”老先生说。

    “学生李瑞拜见先生。”李瑞作揖行了一礼。

    老先生又在书案上拿了本书，随手翻开扫了一眼，把书本递给小厮。小厮双手接过书本，走到李瑞跟前，把书给他。

    “念。”老先生说。

    “圣人南面而听天下，所且先者五，民不与焉。一曰治亲，二曰报功，三曰举贤，四曰使能，五曰存爱。五者一得于天下，民无不足c无不赡者。五者，一物纰缪，民莫得其死。圣人南面而治天下，必自人道始矣。”李瑞念了一遍。

    “做何解？”老先生问。

    “圣人一旦坐上天子宝座而治理天下，有五件事情是当务之急，老百姓的事还不包括在内。第一件是排列好所有亲属的顺序，第二件是报答有功之臣，第三件是选拔德行出众的人，第四件是任用有才能的人，第五件是体恤有仁爱之心的人。这五件事如果统统做到了，那么，百姓就不会有不满意的，没有不富足的。这五件事如果有一件做得糟糕，老百姓可就要大吃苦头了。所以，圣人一旦坐上天子宝座而治理天下，一定要从治亲开始抓起。”李瑞答道。

    老先生点了点头，在花名册上画了一笔，然后喊下一个人。

    见老先生点头，李瑞自认为回答的不错，暗自高兴。先答完题的人不能离开，就在屋子里等着。之后发现每人答完，老先生都会点头示意，李瑞渐渐不安起来。

    一轮下来，众人大气也不敢出，眼巴巴的望着老先生。老先生没有当场宣布结果，把那份花名册还给小厮后，接着打瞌睡。

    出了屋子，众人有些急躁，就见小厮拿起花名册点名。

    “虔州刘青山，青山县乌雲镇李瑞，

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