之后的种种事情，便没有什么好赘述的了。

    花锦柔与花亦宁的姐妹之情仿佛昙花一现，很快便没了踪迹，两个院子里的人，也鲜少有互相往来的了。

    发现了花锦柔的真面目之后，花亦宁倒是有一肚子话想与帝澜沧说。可是她书桌上的信写了又撕、撕了又写，到最后也没能寄出去。

    距离冬至宴三天前，花铁木终于办妥了案子，从乡下回来了。他验收过三姐妹的成果，觉得她们初初接手此事，已经做得很是不错了，大手一挥，又有许多东西送到了三位小姐的院子里。至于之前的那场争执，也不知道是没有人说，还是花铁木毫不在意，总之也没有再掀起风浪。

    就是在这样的氛围里，冬至宴终于来了。

    一大早，花亦宁就被兰黛和李嬷嬷联手从被窝里拖了出来，换上新衣——外衣是昨天晚上李嬷嬷才找出来的一件，极是耀眼夺目的大红，用雪白柔软的兔毛镶边，看上去舒服又暖和。下头一条白绫裙子，看起来不打眼，却用的是今年冬天才兴起的法子打的褶儿，是极费料子的，裙子上还绣了暗八仙，都是好意头。

    再底下的鞋袜，也一应都是新制的。前几天花铁木还给三个女孩儿各赏了一身儿斗篷，正是这个时候穿的，也让兰蔻找了出来，挂在一旁拿香熏了一夜。

    兰黛又细细地给花亦宁上了妆，因为转了年她也该及笄了，所以头发给她梳的是个朝云近香髻，该有的头花发钗也都给她插戴上了，整个人也多少有了些少女的影子。倒是花亦宁看着镜子里的自己有些无语，不过还不等她给自己的妆容提出什么指导意见，就被李嬷嬷套了斗篷，带到了前面去迎接客人了。

    因为知府已经是泸州的最高官员了，所以这次来的，都是花铁木的同级或者下属。男客们自然是由花铁木接待。至于女客，花锦蕊订了亲，又是最大的女孩儿，自然就让她去陪那些太太们；花锦柔和花亦宁则占了待字闺中的便宜，与那些客人们带来的各家小姐玩到了一处。

    ——本来花亦宁还打算去外头看着由官员们统一出面办的全城冬至宴，可她无论如何撒娇卖痴，花铁木都不松口，只说外头的事自有外头的人负责，让花亦宁乖乖陪着客人。

    可尽管如此，在上午宾客初至的时候，花亦宁还是得到外头去给各位太太看上一眼。毕竟她与花锦柔都是未出阁的少女，自己的未来少不得就托在这一眼上了。

    对此，花亦宁身边的李嬷嬷和两个兰，都比她这个小姐还要来得热心。

    花亦宁对此很无奈，不过也知道她们都是好意，只是想着自己现在还小，也就由着她们去了。

    到得正厅，迎接花亦宁的，自然又是一番夸耀和吹捧，甚至有几家的夫人还褪下了手腕上的镯子和指环，塞到三姐妹手里。就连花锦蕊的举动，也难得的正常，之前萦绕在她身上的郁郁之色竟然消失了许多，如今的她看上去，也就是个普通的待嫁新娘罢了。

    还是花锦柔抓住了机会，带着花亦宁和先到的各家小姐们告退。

    款待各家小姐的花厅，乃是出自花锦柔的手笔，布置的就比前厅要清雅许多了。窗外正对着一树开得正好的梅花，屋子里摆着的，也是今日早上刚刚折下的绿萼，被屋子里的热气一熏，幽香阵阵。

    说来，本来诸位小姐对于花家的两姐妹，都不是很服膺。到底花家原本算是商户，士农工商，花铁木陡然从商人变成了官员，还跟着那位从天而降的樊易一起，牢牢地压在了他们各自的父兄头上。

    且花锦柔和花亦宁之前又因为各自的缘故，从来没有出现在泸州城小姐聚会们的圈子里，再加上之前花锦瑟的丑闻，她们也就全都把这两姐妹当成了满身铜臭的商人。

    可她们的算计，落在花锦柔眼里，又算得了什么？盏茶功

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