冯晨雁到家挺晚，十八岁的女儿阎晓丽已做好晚饭，正和弟弟阎祝合一起坐在写字台前，一个复习，一个写作业。见妈妈进门儿，晓丽忙起身去脸盆架子前倒洗脸水，一面说道：“妈您回来啦，今儿个挺忙的吧？”

    “嗯，今天病人多，还有个严重烫伤的。”冯晨雁答道。

    “妈，爸爸什么时候回来呀？我都饿得前胸贴后背啦！”儿子祝合说道。

    晓丽笑道：“妈您甭听他叫唤，我刚给他吃了芝麻酱c白糖抹烤馒头片儿。”

    冯晨雁抿嘴儿一笑：“是啊，有你姐在，还能饿着你呀？”

    她抬头看看五屉柜上的闹钟：“——也确实不早了。你爸他们的高炉正大修呢，弄不好又加班儿不回来了。要不咱们先吃吧，把你爸那份儿盛出来单给他留着。”

    正说着，只听院儿里有自行车的响动，晓丽说：“哎，我爸回来了！”

    片刻，进来个身材中等偏高的男人，最显著的特征是他戴着只口罩。他摘下口罩叠好放进衣兜里，在晓丽招呼下洗过脸，一家人围坐在圆桌前开始就餐。

    任何事情都是习惯成自然，再大的苦痛随着时间推移也会变得平淡。若是旁人，面对这个男人的面孔不要说吃饭，恐怕连坐都坐不住，会马上借故逃离开。因为，这是个被严重烧伤了的脸，上面布满紫绀色疤痕，并使面孔扭曲，看了令人恐怖而反胃。但对他的爱人c女儿c儿子来说，这张脸已不会引起任何不快的感觉了。不仅如此，在他们心底里，这张脸还是一张英雄的脸张有男子汉气概的脸。

    這个男人就是当年因充满女孩子气而被工友们戏称为“炉前大闺女”的阎岩。

    那是五九年十一月的一天，二高炉炉前大班长阎岩跟往常一样认真履行着自己的职责。快该出铁了，眼下炉子状态相当不好，他就更加提高了警惕。从去年起，北城钢铁厂为完成上头下达的日产铁2000吨目标，不惜使用含氟的铁矿石来蚀薄炉衬，以扩大高炉容积。结果高产未创出，却使得一号c二号高炉炉体严重受损，濒临倾倒。而且，因规章制度被冲垮，生产秩序陷入混乱，事故频发，炉台上下遍地是渣铁c矿泥c炉尘，各种备品备件c杂物随意堆放，安全隐患严重。

    阎岩最担心的是被蚀薄的炉衬越来越难以抵挡铁水的不断冲刷。

    高炉像只巨大的暖水瓶，所不同的是它里边装的不是只有一百度的沸水，而是有一千三百度左右高温的料柱和铁水。高炉从上到下分炉喉c炉身c炉腰c炉腹c炉缸五部分。炼铁原料（铁矿石c焦炭c石灰石）从上面的炉喉往里装，但料不会直接掉到最下面的炉缸里。因为，在炉腹位置有一圈儿风口，从这儿用鼓风机吹入高温高压的预热空气。这热空气将上面装填的原料托在炉腔上半截儿，形成一个悬浮着的“料柱”。同时，高温空气使焦炭中的碳同空气中的氧燃烧，生成一氧化碳和氢气并在炉内上升，过程中除去铁矿石中的氧，从而还原得到铁水，滴落到炉缸中。经一段时间积累，铁水定时从出铁口放出，就完成了一次炼铁过程。

    为抵御炉内千度以上高温，高炉设置了三道“防线”：最里面与料柱c铁水直接接触的是由耐火砖砌筑的炉衬，它具有一定厚度c硬度及耐高温c耐熔蚀性，可在一定时期内承受住高温物质的侵蚀。炉衬后面是由一只只水箱串联c并联构成的水冷却系统，它紧贴着炉衬，通过水箱中高速流动的冷却水尽可能多地带走炉衬的热量，起到帮助炉衬抵御高温的作用。水箱外是用钢板制成的高炉炉壳儿，起到构成炉体的作用，也是约束炉内物资的最后一道“防线”。

    眼下的情况是炉内衬砖已被熔蚀得很薄，抗热能力已降至最低水平，这时会出现的情况就是某些部位的炉衬砖会被熔蚀罄尽，漏出里面的水箱。继而水箱被烧坏，

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