当下群雄割据，各自为政，会令人几乎忘了这世上还有一座京都皇城，还有一家皇族朝廷。虽然名存实亡，连傀儡也难以充当，可曾几何时，那是天下的主宰，世上的最高峰。

    既然“大人”相邀，去见一见又何妨？

    *

    京都，实则名为“庆阳城”，天子之都，宫城所在。

    从黑水城到庆阳城，大致有四百多里的路程。因为有人相邀，自然有人提供车马，且为双骑马车，车内宽敞得比得上半间客房。

    将三人的马系在车辕上，容缓将兰慧、兰七皆拉进车里，只余姚宽在外伴随一路长风。如此走了有七八日，进入京都地界

    到达的当日，因天色已晚，对方将容缓一行人领往一家驿馆，规格不俗，食与宿俱是不弱。

    第二早，容缓早早便醒来，简单梳洗之如果空，拉着在外对打的兰慧、兰七走上街头。

    庆阳城的街头，东方初透曦色，街间已是熙熙攘攘。百姓们一脸安泰，步态从容，全无正逢战时的模样。

    外界的战火绵延，他们或许以为永远不会殃及到他们脚下的“圣域”吧？或者，认为天子之都有天子，而天子有天庇佑，自会保护他们不受战争荼毒？

    “三百年的沉淀养成，气象果然不同呢。”容缓道。

    兰慧对那街头巷尾各样商摊的小玩意儿甚感兴趣，一边游览，一边盎然问：“什么三百年？”

    容缓向路过的一个抱着冰糖葫芦经过小贩招手，买下三串，道：“从建朝到如今，已有三百余年。”

    “啊……”兰慧嚼着冰糖葫芦，不置可否。

    容缓看兰七三五口将手中的那份吃干抹净，遂将自己的递了过去，道：“三百余年里，这座京城没有经历战火，百姓们习惯了太平日子，尽管外界已然兵燹四起，可此处仍如他们的世外桃园。”

    兰慧对这等民态以为然：“也只有眼前了吧？早晚他们都得经历……”

    “嘘。”容缓无意招惹是非，浅声道，“三百余年……能使这世间有三百年的和平，皇朝的太祖居功至伟呢。无论眼下如何，将来如何，过去的三百余年无法抹煞。这三百余年的太平岁月，令得百姓休养生息，子孙绵延。”

    兰慧忖了忖：“如果百姓想过好日子，就得有下一个三百年、四百年可对？”

    容缓莞尔：“兰慧姐姐开悟了。”

    兰慧登时欢喜不已：“我是近朱者赤。和缓缓在一起久了，不受影响都不成。”

    “兰七也是！”兰七又吃完一串，忙不迭地声援。

    兰慧拍其头顶，笑语：“对，你和缓缓一样，对吃食都有非同一般的执着。”

    旭日渐起，容缓向驿馆回转：“大人的大人应该要来接人了，我们回去……”

    “公主驾到，行人规避！”

    “公主驾到，行人规避！”

    两匹马从她们后方驰来，伴随着马上人的高嗓呼喝。

    她们避到路畔，看双马驰过。

    兰慧翘首眺了眺，朝阳光辉中，有一副卤簿由远及近，渐抵此方。

    “公主？”兰慧低声嘟囔，“哪门子的公主？”

    “这位哥儿切莫妄言！”她们身后，一位老者窃声警告，“那可是咱们当今皇上最宠爱的小公主升平公主。听口音，哥儿是外乡人吧？这京城里遍地都是皇亲国戚，一个字说得不对，俱可要了你项上人头，你还是小心说话得好。”

    她们三人此下都是男子装扮，自是“哥儿”。容缓向对方揖了揖：“多谢老丈指点。”

    老者看这年轻了几岁的哥儿生得分外好看，又有礼有节，不由笑道：“小哥儿一副书生模样，难道是来赶考得么？”

    容缓一怔：“赶考？”

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