秦淮画舫

    二月，梅香绽，山茶灼，百花萌动。

    好一阵梅香缱绻而来，黛玉于是微拢了秀发，披衣下床，起身挑了窗，正待一展连绵数十日的阴郁，却听得一阵窸窸窣窣的低语声，黛玉不悦的蹙起纤柔的娥眉，唤紫鹃：“去问问那两个嬷嬷，一大早上的，背着我嘀嘀咕咕什么呢，也不嫌冷的呛。”

    不多时，果见紫鹃挑了门帘进来，后面跟着两个战战兢兢得老嬷嬷，正是当日入府时贾母给黛玉安排的四个教引嬷嬷之二，紫鹃道：“府中刚来信道，宁府的蓉大奶奶没了。”语气低沉，最后两个字几不可闻，眉上也染上几分悲切。

    黛玉闻言敛容轻坐到榻上，不自觉的握上袖口：“既是这事，有什么好瞒着的，直说便是。”两个嬷嬷本见黛玉面有愠色，已有几分胆颤，现在又见黛玉神色淡淡，邀功炫耀式地忙道：“姑娘不知，听我那宁府的姐妹说，这个蓉大奶奶素日便跟那珍大爷的关系过于密切，听说这次那边还为她大办丧事，四王八公具设席路祭，那规模高官显宦去了也不过如此了吧。以至于那奶奶气的都托病在床——”

    紫鹃听闻唬了一跳，忙止住话头：“浑说什么，这没眼力见得，府中的事岂是你等可以议论的，我倒是听闻蓉大奶奶素日行事又温柔和平，最是知书达理的，岂是你们说的那般不堪，你们这些嬷嬷整日没事做的，就知道多嘴饶舌，若是再让我听到你们以下论上，侮蔑太太姑娘们，必禀告了链二奶奶，撵你们出去，看以后还敢不敢多嘴多舌。”二婆子闻言唬的魂飞魄散，一个劲得磕头求饶。黛玉叹了口气，终是于心不忍，侧过头，示意二人下去。

    紫鹃送走二婆子，进来看到黛玉只着单衣，临窗而立，面水远眺，看不出神色，走上前去，为黛玉披上大红羽纱面白狐狸里的鹤氅，又塞了一个精致的多面球状手炉到黛玉怀里，说：“姑娘，你信那婆子的话？”

    黛玉紧紧地捧着手炉，想起那日月下，秦氏提起贾珍欲言又止，似无奈似温情的神色，幽幽叹道：“久入鲍鱼之肆，虽衡兰芷若，亦不闻其香，何况天生丽质难自弃的芍药，不过是花期延误，芳香错许罢了。”

    紫鹃见黛玉说的糊涂，又不好深问，知道：“我却是不信的，听闻蓉大奶奶死讯，阖府谁不悲嚎痛哭。那长一辈的，想她素日孝顺；平辈的，想她素日和睦亲密；下一辈的，想她素日慈爱；以及家中仆从老小，想她素日怜贫惜贱，爱老慈幼之思。”

    雪雁闻言奇道：“这可又是不通了，蓉大奶奶不是宁府的嫡长孙媳，哪来的下一辈。只是可惜了那好相貌，真真是天妒红颜，不使美人见白发。”

    紫鹃一反常态反讽道：“我不过是为了夸她素日温柔平和，深得人心，你却偏偏要咬文嚼字，扣取只言片语。”黛玉见言辞之间有了几分火药，忙开口劝道：“雪雁还是小孩子心性，你就不要跟她计较了。”

    本因婆子的事，紫鹃想起素日那些婆子对黛玉的编排，已心下气愤，听到雪雁迂腐的话不免带了几分气，现在又见黛玉只知护着雪雁，不明白自己的心思，心下委屈：“又不是三岁小儿了，论理雪雁妹妹自幼跟姑娘习书，才学该是我们众丫鬟中拔尖的，如何每每做出让人发笑的迂腐言论来。我又不是圣人，纵是圣人，哪能字字蕴含机妙，若是真这样，不待你们想破脑袋，我也早就心力憔悴而亡了。姑娘每每只推说雪雁年幼，照理来，雪雁比姑娘还大上3岁，若是雪雁都不能为姑娘分担一二，那——”一时气的说不出话来。

    黛玉岂有不知紫鹃之意，刚才不过是怕隔墙有耳，不想深究此事，见紫鹃关心自己过甚，以致气的说不出话来，心下早悔不当初，忙接过雪雁的茶亲自递给紫鹃，又替她顺气。

    雪雁也吓地低了头：“我知道紫鹃姐姐这样说是为了姑娘和我好，

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