更多，有出息的小子也多，阮家的孙子，董家的孙子……”

    还要再交待，让老太太埋怨：“知道知道，这个不用你交待。请去用饭，用完饭就写信，再晚一会啊，为你烫的好酒就冷了。”

    “天热，冷酒好啊。”老侯笑着，这才是出去用饭。

    老太太婆媳单独住一间小院，老侯出院门时，见星光满天，和邵氏张氏撞个顶面。

    ……

    “你们也回来了，侯爷才刚刚的我交待过他。”老太太见到两个媳妇，和颜悦色地说着，心想现在再把你们交待过，我回京前的准备就算结束。

    邵氏张氏满身是汗，也顾不上擦。把老太太狠看几眼，邵氏张氏都是放心的神色，一笑道：“正在草场上帮忙，真是没有我们不行，那帮工的自己做饭食，粗的我们说猪也不想吃。我们去到，按宝珠的话给他们料理，都感激不尽，活儿这几天也做得好。”

    “夏天的草药还有一半就能收齐，这天气再晒上几天，就可以往京里去给掌珠。”

    二位太太一人一段把自己的话儿说完，就来回老太太：“让人带话，赶紧的回来，家里怎么了？”

    “凭有什么事儿，不是有宝珠在，我们在路上倒后来放下心儿。”

    她们的关心溢于言表，老太太笑得合不拢嘴。在这里人情风俗都简单，好就是笑容，不好就是心里闷气一阵。和在小城里，和女眷们互相攀比防备，和在京里，除去知心的亲戚们，问还有不能交心的亲戚们勾心斗角不同，事事儿，都是爽快透亮的，老太太也就不掩饰自己见到两个媳妇的喜悦。

    她不但喜悦，而且带着神秘。嗓音中透着悄意儿，对媳妇们笑着：“我说老二家的，老三家的，加寿要回京去了。”

    “……”

    邵氏张氏愣住，带着从没有想过这件事的怔忡。

    很快，她们得理清这件事情。

    加寿回京？也就是亲家太太要走，老太太要随着走。老太太都不在这里，媳妇们想到自己身上，呀，我们也得跟着走啊，我们是老太太的人。

    一年多这里的日子，已让媳妇们和老太太心交着心。但离开这天高地阔的地方回京去，再呆在大宅院里，就是出门，也不过是从家里的大宅院，到亲戚家的大宅院。

    有看不完的下人恭敬，但却没有这里面上洋溢的劳作笑容。汗珠子滴下土摔下八瓣儿，比京中水阁清凉要充实得多。

    邵氏勉强地笑上一笑：“回京啊，这事儿真不坏。”但神思怔怔，想着明早的早饭自己不在，留下来的人是不是弄得周全。

    他们又不傻，不会屈着自己。但宝珠交待，饮食弄得好，有汤有水小菜俱全，给他们吃得好就做得好，可不能担上亏他们的名声。

    以后，也能吸引更多的帮工过来。这就得有专门的人照看着。

    张氏也在想，以后我不在这里，谁在草药过秤时给宝珠把着。帮工们，有些是短工，长工不敢糊弄，短工却敢。他们做完东家的活儿，下个月就去西家，多到点儿钱在手中就叫好。

    他们敢把次草药充好草药，敢把泥土石头碎子夹里面，好压份量。

    唉呀，没有我，可怎么能行呢？

    陷在沉默中，她们自己都没有发觉。

    老太太嘴角上弯，对着这沉默很满意。她带笑唤醒两个人：“听我说，我有句话儿交待你们。”

    “是。”邵氏陪笑，陪出来的像苦笑，她想老太太不过是说收拾行装的事。

    张氏也陪笑答应，陪的有点儿像哭，她脑子里还转悠着，明天收草药明天收草药，这可怎么办？

    老太太笑容可掬：“我的话，你们就不必跟着回京了。”

    邵氏张大嘴。

    张氏不敢相信自

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