度膨胀起来之时，盖茨的目光又转向了应用软件。

    对应用软件的需求直线上升，应用软件的市场潜力超过了系统软件，而微软竟然迟迟未进。

    盖茨依旧像往常一样试图建立整个软件行业的标准，为此他一再为MS-DOS扩大开放xìng。BASIC和MS-DOS已不仅是一种标准，更是一个聚宝盆。软件以难以置信的速度增加，引起盖茨的忧虑。

    Lotus1-2-3的异军突起将微软和Visicales挤出市场，莲花登上软件公司榜首的宝座。盖茨深受触动，一不留神就会落伍的现实使他备加警醒，微软开始布置反击。

    MS-DOS2.0版随即问世。微软的计划是“要么莲花不运行，要么DOS不启动”，一些秘密指令被写入，当莲花软件被导入，DOS将引起计算机死机。只有几个微软人员了解此事，这充分表明盖茨的好斗xìng格和天生的领袖魄力。

    盖茨决心挤垮Lotus1-2-3。因此在1984年底决定开发Excel以应付Lotus。盖茨不断派人观察莲花的动态，务求每招胜算。当Excel于1985年3月公开演示时颇受青睐，包括一向慎于言辞的乔布斯也赞不绝口，并与微软达成谅解协议。这样盖茨又成为应用软件领域的标准制定者了。微软已不再只靠系统软件获利了。

    在微软急剧扩大的同时，盖茨并没有因为这种发展而有丝毫大意。早在1983年初，他就计划完成被许多人并不看好的“图形用户界面”的技术开发，以应付苹果公司的挑战。

    开发新项目用了20名盖茨认为“微软最优秀”的程序设计者。盖茨的计划分两步：先与苹果合作为仍处于封闭的苹果机开发应用软件，以便比莲花公司抢先进入图形运行环境；再将“界面管理者”树为IBM　PC及其兼容机的图形界面标准，这将有更多软件开发商为其编写应用程序，进而说服制造厂商在出厂机中捆附“界面管理者”。盖茨为此绞尽脑汁，四处奔波。

    微软高级管理人员汉森指出，“界面管理者”作为内部开发项目名称是可以的，可是如果推向市场，则不得要领，他建议更名为“窗口”（Windows），这就是日后举世闻名的“视窗”的由来。

    1990年5月22日，纽约市立戏剧中心张灯结彩，人们为视窗3.0版问世举行庆祝会，从此IBM个人电脑及其兼容机开始进入一个新纪元。3.0版当年即被评为最佳软件。这一天，盖茨有意身着节日盛装，他母亲也专程赶来，一睹爱子风采。《今日美国》惊呼：“这是历史上最让人渴望的产品。”一度曾贬低视窗的人也加入了歌颂大合唱。玛丽·盖茨为爱子倍感自豪，她说：“这是她儿子一生中最伟大的一天，他可以不再依靠IBM了。”全世界为视窗3.0而震动，微软股票牛气冲天。

    微软的巨大投入同样获得了巨大的回报，而一向是图形用户界面上的佼佼者的苹果公司遭受沉重打击。在推销视窗3.0的策略中，关键的一条是告知用户：这是软件而非硬件，将主导整个产业，微软将不再考虑IBM硬件，视窗3.0已远离IBM。相反，IBM今后硬件设计须考虑微软的软件支持。因此，连IBM也只有服从盖茨先生的权势了。

    就像比尔80年代关注着图形用户界面一样，此时的比尔正密切关注着多媒体的发展动向。

    研制中的人机界面，将字符、声音、图形、图像、影像等媒体结合在一起，最终是电脑科学有和产业界渴望的目标。多媒体就是这种技术，或者说是一种友好的人机界面。整个视窗3.0的开发设计便是围绕着多媒体人机界面展开的。现在，视窗3.0与多媒体的联姻使梦想成为现实。视窗3.0最吸引人的是其多媒体功能。比尔·盖茨的事业才刚

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