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    啊！你们试想，那么一方石坪里，满晒着几百绞深红浅绿的彩丝，该是多么的美丽啊！多么的可爱啊！再加排列得又是非常的整齐，红的一行，黄的一行，蓝的一行；远远地望去，真象天上的虹一样。那些女孩子们便在这一条一条的虹中，穿来穿去的走动着。伊们是不敢一刻稍离的；因为这些丝时常需要人去翻动它们，以免感光太久或不够。若是晒得不好，那就不能用，连先前所费的许多缫洗刷染的工夫，也等于白费。不过晒后的成绩是好是坏，我们外行的人很不容易辨别得出，除掉这些以制丝为专业的小姑娘而外，惟有我们那位敏慧多能的太后，才有这种超人的眼力。

    待到晚上，太阳光已收敛之后，这些已染好而犹未晒干的丝，就得打石坪中收进屋来，以免晚上起了暴风雨，把那些颜色打坏。在屋子里是不用竹竿的，而是用一种特制的木架来把它们一绞一绞地套起来的。这些木架是做得很讲究的，且还漆着极美观的颜色。有时候在白天里，做丝的人也有直接把这引起木架子抬出去晒丝的，这样就可省却一番从架上取下来，再挂到竹竿上去的手续了。

    这引起制丝的女孩子们是不需穿chā什么宫装或礼服的，伊们尽可自由穿着各种轻便灵巧的服装；好在伊们闲的时候也很多，正好把这些工夫都用在裁制自己的衣服上面。所以伊们每天都是打扮得象过年过节一样。且因人多有比较的缘故，伊们便格外的起劲；要不是怕太后见了责骂，伊们也许会比jì nǚ打扮得更俏丽呢！

    待到颜色染好，丝也晒干，成绩已到了很满意的地步；于是这些便从架子上一一取下，再用那些木制的锭子，分别绕将起来，大概总是每一种染色绕一个锭子。绕好之后，既不用以织绸，便中有留作绣花或缝衣的材料了；一时却用不到那么许多，只能先行收藏着，待到缝工们需用的时候，再指明了颜色选去应用。

    关于制丝的一部分工艺的叙述，可说是至此已尽了，接下去我们就要讲到宫中的鞋业了。虽然在宫内比较有一些地位的女xìng日常所穿的鞋子，都是由专任制鞋的艺工所制的；但其中所以专门供养着这些艺工的主要目的，却实在是为着太后一个人。因此，本文的叙述，也以太后所御用的凤履为重心。

    论到太后的凤履，读者别以为是一个很小的小题目，如其原原本本的细讲起来，真有不少的字可写咧！先说管理的一点：就有两个太监，终年一事不做的专门给指定着为太后管理凤履；他们也并不觉得这项差使是轻差使，只觉得是十分重大，他们一些也不敢懈怠，永远小心翼翼地看管着这些凤履，象看管什么宝库一样。依着事实讲，太后的凤履确也可算得是一种贵重的宝物；因为大多数的凤履上，都有价值极巨的宝石，珠玉，或翡翠镶嵌着，绝不是什么平凡的东西，保管这些凤履的屋子，也是一间极大的偏殿，四面的墙壁上，从天花板到地下，全用木板格成了许多的木匣子，一行行的无虑数百。每一双凤履占着一个匣子。外面又依次编着号码。另外有一本很厚的簿子，簿子也记着同样的号码，且在每个号码之下，注明白这双凤履的式样，颜色，花纹等等；这一本簿子，就存在一个专给太后缮写文件的女官那里。待到太后忽然高兴想换一双凤履了，便教这个女官把那簿子送上去，让伊自己慢慢地翻看；看定了，只须说出一个号码来，便立刻可以派人去把伊所选中的那一双新鞋子取来了。如今说起来，也好算是是一种适合于时间经济原则的科学管理法了！

    这两个专门保管凤履的太监，当然不能就算是制鞋业的艺工，只好算是宫中的执事人员之一。所谓制鞋业的艺工是另有一班人，伊们也都是女xìng，却并不作为宫婢，一样可以自由进退的，伊们所担任的工作确然也是一项专门技术，决非毫无训练的变通人所能胜任的，但也并不如何劳苦；以我

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