人人都在旁边讪笑着，使他们不能再有出头的日子，以致他自己才因无可如何而流落为绸缎店的小伙计。

    我听他说了姓氏，便恍然大悟，原来他就是当初给太后充军往黑龙江去的那个作恶的巡抚的小儿子，想不到事情已经隔了二十多年，而太后所给予伊那叛臣的公正的处罚，却兀是不曾失效，依旧象昨天才发生的一样！

    第三十一回　朝荷迎日

    当太后决定了怎样去处罚那作恶的广东巡抚的一天，伊虽然已不顾了情面，捐弃了仁爱，毅然决然的宣布了伊的主张；但这种主张原只是受了公正心的一时的驱使，并非出自伊的本意，过后伊就想到了那个受处罚的人的祖及父在本朝所立的功绩，以及他本人过去所表显的几桩功劳，使伊顿觉无限不安。脸上的笑容，全部收敛了起来，老是铁青地仿佛正怀着满肚的忧愤的样子。我见了不由好生奇怪，虽然我也知道是为着那叛臣的缘故，但在那时候，我却还不知道这个处罚的xìng质竟是那样的严重，影响又是那样的久远，所以我很奇怪在既已处罚之后，何必又抱什么不安呢？

    为了太后一人的不快，于是整个的大内，便又照例的陷入一团灰色的氛围中去了；所有的太监，宫娥，甚至女官们，大家连走路也不敢随便，踮起了足尖，竭力的不使它发出声音来；说话是特别的减少，即使有话要说，也只敢用耳语的方法。其实太后倒并不曾怀着什么怒意，只是心中觉得很难过，象有什么东西鲠着一样；只看伊屡次张开嘴唇，想跟我说什么话，但屡次又都忍住了，可见伊心上真是想得很苦闷。

    一直到这天晚上，伊的心思还不曾解开，以致精神非常不宁，无论怎样小的事情，伊也斤斤地较量着；普通一般老年人所常有的一种暴躁易怒特xìng，伊在这时候已充分的表显出来了。但是到得快要进晚膳的时候，伊的苦闷突然自动要松开了，因为伊已经开始说话了，而且所说的就是伊方才藏在肚子里的一节话。最先和伊说话的还是我。伊的第一句话是一句问句，这句问句却是非常的奇妙，我委实从不曾料想到。伊问我道：

    “你有没有给人家打过？”

    这一问简直把我问呆了，一时哪里对答出来。我究竟有没有给人家打过呢？这问题对于我这样一个养尊处优的人原是无需推问的，而且是绝对不可能的！“打”这一种处罚，原是只为着人家的奴仆，以及太监和奴隶们而高的。我自己也承认当我年轻时，因为xìng气很暴躁的缘故，逢到家里仆fù或婢女们做错了什么事情，触怒了我，我少不得也要责打伊们几个。而伊们受打之后，还得跪下来向我磕头，谢我的打，并自誓以后决不再犯。这种事情，在我们看来仿佛原是很应该的；可是我自己又应该受什么人打呢？或者就是我的父亲和母亲吗？但我的母亲是最和软不过的，婢仆也不打，哪里会打我？父亲虽说严厉一些，却也从不曾举起手来打过我，便是高声的责骂，也可以说是向所未有的！

    因此我就答道：“这倒是没有的事！太后，到目前为止，奴才确不曾给人打过。”我的话虽已说出了口，心上却依旧很狐疑，不知道太后得到了这个答复之后，又将说什么话。

    “事势这样强迫着我，使我不得不已而降罚于我们的朝臣中的一人，”伊似乎并不注意的我答复，只须我说出了便算了，接着伊就直接说出伊自己的心事来。“象这样一个立朝已久，而且在过去也不无微劳足禄的人，一旦要把他斥辱开去，委实也是一桩令人极感不快的事！然而他既已干错了事，又经彻查不枉，那末就非处罚他不可；要是我们轻轻地放过了他，不给他一些处罚，其结果必至使各省的巡抚，全把这广东的巡抚做榜样，一般也贪赃枉法起来，这还成什么体统？所以依着律法而论，他所受的处罚真是再也公正不过的了；不过还有一些遗憾，虽然他是

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