方，请尽管吩咐。”

    捕头连连点头，心念一动，立刻开口道：“赵家是沧南六姓之一，在宜苏很有权势，平日里我们也要敬畏三分，却没想到一夜之间满门被杀。凶手这样赶尽杀绝，可想而知绝不是等闲之辈。这件案子恐怕会很棘手。阁下是叶家家主，在江湖上负有盛名，希望能为官府参谋一二，帮忙缉拿真凶，为死者讨回公道！”

    这番话诚挚恳切，叶凌霄也不禁动容。他当即应允：“这个当然，义不容辞！”

    捕头见他答应十分高兴，便让画师不必再画，将已有的人像卷起收好，朝赵府大门做了个请的手势。叶凌霄点头，跟着他进了赵府。

    由于中庭池塘的隔断，大火最终没有烧到前院。此处景物未改，楼宇依旧，叶凌霄走着走着有些恍惚，仿佛下一刻赵明璋就会从里面迎出来。他感到无限悲哀。

    内宅的火已彻底熄灭。衙役们在仍有余温的废墟中搜寻，将一具具烧成焦炭的尸体清理出来搬到中庭，整齐地排放在池塘边。叶凌霄看到那些面目全非甚至难辨人形的尸体，忍不住闭上眼睛，努力克制住胸腔里翻涌的恶心感。捕头面有不忍，见他如此忙关切地询问是否不适。叶凌霄蹙眉摆手：“无妨。”他迅速收拾好心情，重新睁开眼来。

    仵作在逐个检验尸首，不断地往手中簿子上记录些什么。捕头叫他过来，问有何发现。仵作翻着记录回答，没有中dú迹象，肢体舒展，口鼻无烟，有些骨头上有凶器留下的缺口，应该都是在起火之前就已遭人杀害。

    捕头问：“看得出具体死因吗？能否分辨凶器是什么？”

    仵作思忖片刻：“皮ròu上的伤口因为被火灼伤，已难以分辨清楚。骨头上的伤口有一些确实特别，但在下也没有十足的把握……”

    捕头待要再说，叶凌霄抢问道：“这些尸体都能确认身份吗？”

    仵作摇头：“大多只能分辨xìng别年纪，具体身份很难确定，因为那时大多数下人都在房内休息，凶手应该是趁他们熟睡时下的手。”说着伸手指向最远处两具几乎融为一体的尸身：“那两具是在主人房里发现的，在床铺的位置上，而且肢体相缠无法分离，估计是临死前紧紧抱在一起。如果没猜错，应该就是赵明璋与其夫人。”

    叶凌霄用力深吸一口气，跟随仵作走到那两具尸体旁边。确切地说，这是一团尸骸，几乎难以分辨究竟是哪一个的手脚。仵作蹲下身去，伸手指向骸骨各处，对捕头和叶凌霄解释：“这两具身上有多处砍伤，生前一定受了许多折磨，很可能是失血过多而亡。”

    叶凌霄只看了一眼，便仰起头来不忍再看。不久以前，赵明璋夫fù还在旁边的水榭中宴请自己，席间虽有暗涌，也不乏欢乐。音容笑貌宛在，叶凌霄实在无法将那鲜活的面容与眼前焦炭联系在一起。他冷静片刻，想这二人以如此姿态共赴黄泉，又不禁深深感慨。

    捕头由远及近扫了一眼，问道：“所有尸体都在这里了吗？总共多少人？”

    仵作翻了翻手中记录：“根据赵家户帖，应有五十四人。目前才清理出一半左右，而且有些已残缺不全，衙役们还在找。”

    叶凌霄由近到远地看过去，疑惑道：“好像没有赵家小公子？”他再三确认，隐隐生出一丝希望。

    仵作道：“确实还没发现婴儿的尸骨，不过婴儿本身幼小脆弱，这场大火烧了这么久，很可能已彻底化为灰烬，找不回来了。”

    叶凌霄垂下眼帘，眼里一点星光熄灭了。捕头朝仵作摆摆手，叹息道：“再找找吧，再好好找找！”

    两人继续往内宅走，昔日胜景只剩断壁残垣，了无生机。叶凌霄从焦土瓦砾中跨过去，巡视一圈，只觉满目疮痍，令人压抑得喘不上气来。捕头带他往赵明璋和唐纾云的卧室走。如今那里

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