，不屈不挠地为魏其英辩护，“有的人没有功劳只有过失，你们却费力地粉饰维护。有的人功劳远大于过失，你们却非要置之于死地。你们也只是为了一己私利，不把本派利益放在心上！”

    钱诚歪着嘴笑：“这么说你们也觉得魏老有过失？”

    “你……”

    “都住口！”坐在最中间的褐衣长老突然发话，打断了两边的争论。他闭上眼睛，忧心忡忡地长叹了一口气，然后看向陆之达：“陆统领一直没有说话，你的意见呢？”

    陆之达被长老点名，露出一个无奈的表情：“厚坤卫的弟子牵涉其中，无论如何我都难辞其咎，对于功过，实在不敢妄言。”

    褐衣长老心中了然，露出一个安抚的微笑：“但说无妨！”

    陆之达得了长老的许可，默默环顾一周，认真说道：“我觉得少掌门和魏老共同造成了今日的局面，很难说谁比谁错得多一点。”

    李豁闻言怒道：“陆之达，你这说的什么话？你凭什么这样说！”汪延也疑惑不解地盯着他，魏其英则露出了若有所思的表情。

    长老们的目光在魏其英和孟鲲之间转了转，然后饶有兴味地投向陆之达。褐衣长老道：“大家都知道魏其英是你的伯乐，你这么说，是怕别人怪你偏袒，想一碗水端平吗？”

    陆之达摇头：“我说的是心里话。”

    白眉长老伸手朝他点了点：“好个世故圆滑的小子，两边各打五十大板。你想搞平衡，就不怕两边都得罪吗？”

    陆之达从容笑道：“我既不怕得罪少掌门，也不怕得罪总管。在我心里，任何私情都比不上夷云派重要。况且只要我秉公行事，各位长老自然会护着我的。”

    长老们会心一笑。中间那位揉了揉太阳穴：“确实两人都有过错，这样下去也不是办法。明天的典礼势必要举行，那就现在做个了断。”他沉吟一番，下了决心：“这样吧，你们五人加上我们四人，在他们两个中选择一个成为掌门。”他说着看看左右：“你们觉得如何？”

    其他三位长老点头同意。李豁和汪延jiāo换了一个眼色，两人神情放松下来。之前孟鲲为了韩都雅，先顶撞高长厚又擅离夷云派，已经惹得众长老不满，如今再加上不顾大局排除异己，只会更加不得人心。九人选举，结果显而易见。两人心里笃定，自然没有异议。

    谈世英面含忧色。钱诚不满道：“为什么要选？这不公平！”

    “怎么不公平了？”白眉长老神情严厉，“难道要比武决定吗！”

    无人敢反驳。孟鲲已经是沧北第一高手，比武决定才是最大的不公平。

    谈世英踌躇道：“依长老所言，被选中的人接任掌门。但掌门代表夷云派，自然不能戴罪。所以屠灭赵家之罪，要由落选的那一个承担，是不是？”

    “对！”褐衣长老看着魏其英和孟鲲，“其英、孟鲲，你们服不服？”

    魏其英面无表情地说道：“服！”孟鲲则顿了顿，垂眸略有所思，然后才答道：“我服！”

    李豁和汪延见他迟疑，忍不住幸灾乐祸。褐衣长老瞥了一眼二人，说道：“好，那开始吧。”说完与三位长老一同起身。他与白眉长老毫不犹豫地走向了孟鲲，另外两位则站到了魏其英一边。

    五卫统领一愣。孟鲲看一眼对面，心中暗笑这帮老狐狸真是人精。魏其英有瞬间的意外，然后也释然了。长老们在夷云派的时间都比他长，前后经历了三位掌门，如今又要迎来第四位。他们早过了野心勃勃想建功立业的年纪，如今只求明哲保身安度晚年，所以他们的选择必然是一个平衡的局面。

    议事殿里安静了片刻，李豁和汪延站到魏其英身边，谈世英和钱诚则毫不意外地选择了孟鲲。胜负尚未分晓，最后的决定权落到

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