，不过是一个试探而已，且试试这纪纲的底细，现在看来，他已经将所有的赌注，都压在朝觐那一日了，这样也好，索性，在那一日，咱们彻底摊牌吧。”

    郝风楼深吸一口气，脸色沉重：“那一天，要摊牌的事太多了，皇子之间，要摊牌，宗室和大臣之间要摊牌，便是天家父子之间，也要摊牌，咱们锦衣卫，也是如此。过了这个坎儿，海阔天空，过不去，今日坐在这里的你我，往后谁也不会有好日子过。大家不要急躁，尽量不要闹出什么事故，可是呢，手头的事，却不能耽搁，好啦，大家都散了吧，大家坐在这儿，陪我闲聊，却不知外头，有几只眼睛在盯着呢，咱们……何必要惹得纪纲不快呢？”

    众人闻言，都是笑了，各自散去，那徐友海从郝风楼的公房出来，他的眼尖，果然看到那纪纲房里的赵司吏，在外头的一处影壁后头朝这里探头探脑，徐友海大叫一句：“有老鼠！”

    赵碧等人会意，立即一起鼓噪起来：“堂堂北镇府司，也有老鼠肆虐？”“赶明儿叫人将这些臭东西通通捉了，看它们敢不敢放肆。”

    赵司吏躲入影壁后头，吓得脸色煞白，差点一屁股跌坐在地，腿肚子有点儿打哆嗦，飞快往纪纲的值房逃之夭夭去了。

    众人见他狼狈的样子，便不禁哄笑。

    纪纲依旧稳稳坐在自己的值房里，外头的动静，他岂会一丁点都没有听到，只是他并不以为意，依旧手捧着几份公文，全神贯注的看着。

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    随着一缕曙光落在奉天殿的琉璃瓦上，宫中的晨鼓响起，而在此时，暖阁这里的内官已经乱作了一团。

    对着铜镜，朱棣稳稳的坐在镜前，端着铜镜的太监，纹丝不动，仿佛两座雕塑。

    身后的内官，正给朱棣梳着头，在另一侧，几个太监端着铜盆、或端着盛放梳子的锦盒，一个个弓着腰，不发一言。

    镜中的朱棣，一下子苍老了许多岁，华发滋生，以至于几个内官，不得不小心翼翼的掐着几根白丝出来。

    朱棣眯着眼，打量着铜镜中的自己，那一生戎马的朱棣，似乎已经和他越来越远，身上的大红衮服，固然尊贵，可是在这尊贵的背后，却仿佛少了些什么。

    自己的眼角，已经生出了许多细纹，朱棣的脸，一向阴沉，看不到任何的生气。

    发髻已经挽好，赵忠亲自拿着通天冠小心翼翼的戴上去，朱棣站起了身，大袖一挥，身边的太监，俱都散去了大半。

    又有几个太监小心翼翼捧着粥水和糕点到了朱棣脚下，跪倒在地。

    赵忠笑吟吟的道：“陛下已经许久没有进过早膳了，今个儿的朝觐，只怕要耗到正午呢，奴婢怕陛下到时吃不消，便擅自作了主，叫人拿了点儿粥水和糕点来，陛下将就用一用，恢复一些气力也好。”

    朱棣脸色冷漠，淡淡的道：“大臣们，到了奉天殿么？”

    “都已开始入宫，想来，是差不多都到了。”

    “宗室呢………”

    “这个……奴婢怕有些宗室不能早起，耽误了时辰，昨个儿就叫人去过问了一下，据说，有些宗室饮酒饮到了夜半三更，所以方才宫门一开，便命人加急去了鸿胪寺一趟，无论如何，也不能让他们耽搁了正事。”

    朱棣禁不住冷哼一声，冷若寒霜的道：“这些人，多半是指望不上了，都是天家的血脉，这些人，竟是荒诞如此，朕能指望他们么？”

    赵忠道：“陛下息怒……其实……他们报效的心思是有的，只是平时……”

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