衙役们大喜，连连称谢，他们很快便完成了交接，也不进金满县，调头便走了，待衙役们走远，李庆安又催马来到囚车前，注视了陈忠和半晌，冷冷道：“你虽幼稚了一点，但不失为一个好官清官。”

    他一挥手，“放了他，给他留一匹马。”

    说完，他调头便走，肩头上的鹞鹰一冲而去，展翅向县城飞去，骑兵们群马奔腾，大声呼喝着，瞬间大队骑兵便消失在远方。

    囚笼已经打开，陈忠和的手铐和脚镣都被卸掉了，他惊讶地望着骑兵走远，又看了看自己的手和脚，眼中露出迷茫之色，过了一会儿，他慢慢从囚笼中爬出来，长时间的呆在囚笼里使他走路十分艰难，他一拐一拐走近一匹马，费了九牛二虎之力才爬上马，拉起缰绳，缓缓向金满县而去。

    陈忠和的家原本在县衙后宅，后因县衙年久失修，他住的屋子有随时坍塌的危险，他年初便从县衙搬了出来，临时租了一处房子，准备秋收后修了县衙再搬回去

    他租的房子离县衙不远，四间泥屋子，用篱笆围了一个小院，他妻子在院子里种点葡萄，养十几只鸡，以补贴家用。

    陈忠和家里有一儿一女，妻子从小与他青梅竹马，父亲在十年前去世了，还有一个老母需要奉养，他为官清廉，常常用自己的俸禄接济穷人，再加上他母亲身体不好，长年需要吃药，所以当官近十年，家里还是一贫如洗，连件像样的家具都没有，妻子儿女更是一年到头穿着自己织的粗布裙衫。

    去年他母亲病势加重，眼看不行了，家里也没钱买药，多亏程千里派人送来十贯钱，解了他的燃眉之急，也正是因为这样，在程千里被夺权后，人人惧怕李庆安权势，唯独他敢进京告状。

    陈忠和慢慢回到家，他最担心母亲的病情，他临走时家里只有三贯钱，他带了两贯做盘缠，家里只剩下一贯钱，这一晃近四个月了，一贯钱能撑得住吗？

    陈忠和的心揪成一团，牵马走到家门口，他却不敢进去了。

    “爹爹！爹爹”身后忽然传来儿子和女儿的声音。

    他一回头，只见十岁的儿子和八岁的女儿站在自己身后，不敢相信地望着他。

    “书儿，琴儿，是爹爹回来了。”

    他蹲下来，激动得张开了手臂，两个孩子顿时扑进他的怀中，呜呜地哭了起来，他一手抱着一个，心疼地打量着他们，好像比他走的时候还长胖了一点，脸色红润，每人还背着一个书袋。

    “你们这是从哪里回来？”

    儿子用手背擦着眼泪道：“我们是从学堂回来，爹爹怎么走了四个月？”

    “学堂？”

    陈忠和眼中更加疑惑了，什么学堂？儿子从来都是自己教，怎么进学堂了？哪里来的钱？还有女儿怎么也读书了？

    一连串的疑问绕在他心中，这时，院门忽然开了，他妻子站在院门前，愣愣地看着他。

    陈忠和吃力地站起身，笑道：“怎么，不认识为夫了吗？”

    “夫君！”

    他妻子惊喜地叫了起来，连忙跑出来，激动地拉着他的手，望着蓬头垢面，衣衫褴褛，宛如叫花子一样的丈夫，“夫君，你怎么“

    “唉！说来话长，回屋再说吧！对了，母亲如何了？”

    “娘刚吃了药，已经睡了，夏天太热，赵医师让她多休息？她现在身体好多了。”

    “哪个赵医师？”

    “就是神医堂的赵名医啊！”

    陈忠和眼睛瞪大了，那赵名医出一趟诊就要一贯钱，自己家里哪有钱，他见房间里似乎还添了好几件新家具，便再也忍不住质问道：“娘子，你给我说老实话，家里哪来的钱？”

    他妻子愣住了，眨了眨眼睛道：“李使君说你知道的呀！”

 

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